DEFINIÇÃO de DigiCash
Fundada pelo pioneiro em moeda eletrônica David Chaum em 1989, a DigiCash foi uma das primeiras empresas de moeda eletrônica. Chaum desenvolveu vários protocolos criptográficos que governavam as transações DigiCash e que diferenciavam sua moeda dos concorrentes. Dessa forma, o DigiCash também foi um importante antecessor das moedas digitais de hoje. Embora o DigiCash tenha desfrutado de vários anos de operação, ele nunca entrou no mainstream da maneira que seus desenvolvedores pretendiam. Declarou falência em 1989 e depois foi vendida para a eCash Technologies, uma empresa rival em moeda digital.
DESMONTAGEM DigiCash
Para que os usuários realizem transações usando o DigiCash, eles precisam utilizar um tipo específico de software. Isso permitiu a retirada de notas de um banco através do uso de chaves criptografadas designadas. Também permitiu que os usuários enviassem pagamentos DigiCash para outros destinatários. Dessa forma, o DigiCash foi um dos primeiros defensores cruciais da criptografia de chave pública e privada, o mesmo princípio básico usado pelas moedas digitais atualmente. Conhecida como tecnologia "Blind Signature", a invenção de Chaum aprimorou a segurança dos usuários do DigiCash e tornou os pagamentos eletrônicos impossíveis de serem rastreados por fontes externas. O DigiCash utilizou uma moeda digital chamada "cyberbucks". O jornal Guardian sugeriu em um relatório de 2003 que o DigiCash viu seus mais altos níveis de apoio de libertários e outros em favor de uma moeda digital internacional que existiria fora do controle de qualquer governo.
Embora a tecnologia Blind Signature de Chaum tivesse o potencial de revolucionar o setor de pagamentos, ele encontrou pouco apoio ao DigiCash. De fato, havia apenas um banco nos EUA para apoiar os sistemas DigiCash. O Deutsche Bank, com sede na Alemanha, tornou-se o segundo banco a apoiar o sistema de Chaum.
O DigiCash forneceu um conjunto amplo e exclusivo de tamanhos de pagamento para os usuários, incluindo micropagamentos. Um sistema de correio eletrônico foi criado para a troca de moeda, e muitos comerciantes também participaram de trocas fora do mercado.
De acordo com um perfil do CoinDesk, o projeto DigiCash de Chaum ficou "próximo do alcance de um nível global de sucesso". No entanto, acabou falhando em aumentar sua base de usuários para um tamanho suficiente para suportar suas operações. Pode ter sido uma combinação de discussões internas entre os desenvolvedores do DigiCash e membros da equipe e uma falta de adoção em todo o mundo que levou à queda do sistema.
Uma outra barreira para o potencial sucesso do DigiCash foi o fato de várias conversas promissoras com os principais bancos e empresas de cartão de crédito não terem conseguido fechar negócios pelo serviço. Se o DigiCash tivesse conseguido garantir uma parceria com uma ou mais grandes instituições financeiras dessa maneira, provavelmente teria uma chance muito melhor de sobreviver no mundo financeiro em rápida digitalização. Uma das parcerias em potencial mais promissoras (e, no entanto, decepcionantes) foi com o Citibank. O banco se envolveu em negociações de longo prazo com o DigiCash sobre a possibilidade de integração, apenas para finalmente mudar para outros projetos.
Outro componente importante na queda do DigiCash foi a decisão de Chaum de deixar a empresa em 1996, após um período de intenso conflito entre a liderança do DigiCash e os funcionários. Na época, Chaum explicou a questão como um problema de galinha e ovo, sugerindo que "era difícil conseguir comerciantes suficientes para aceitá-lo, para que você pudesse ter consumidores suficientes para usá-lo ou vice-versa". Depois disso, levaram apenas mais dois anos para a empresa declarar falência. Chaum continua envolvido nos mundos de criptografia e pagamentos digitais até o momento. Embora o DigiCash nunca tenha decolado completamente, ele ajudou a estabelecer as bases para o movimentado mundo das criptomoedas que existe hoje. Ainda não foi decidido se as moedas digitais como bitcoin e éter conseguirão ter sucesso onde o DigiCash finalmente falhou.
