O Barclays está avaliando uma possível fusão com um de seus rivais, informou o Financial Times nesta quarta-feira.
Duas pessoas familiarizadas com a situação disseram ao FT que John McFarlane, presidente do Barclays, e Gerry Grimstone, vice-presidente, estão teoricamente interessados em combinar com o Standard Chartered Plc. Acredita-se também que os diretores do banco britânico estejam abertos à idéia de fusão com o Deutsche Bank AG (DB), o Credit Suisse Group AG (CS) e o DBS Group Holdings Ltd.
Uma das fontes acrescentou que o Barclays já realizou discussões privadas com diretores de cada um dos bancos sobre os benefícios potenciais da união de forças, mas ainda precisa fazer uma abordagem formal ou informal às propostas.
Acredita-se que a decisão do banco de explorar oportunidades de fusão seja resultado de uma pressão crescente de investidores ativistas. O fundo de investimento de Edward Bramson, Sherborne, conhecido por levar as empresas a fazer mudanças operacionais, agora detém uma participação de 5, 4% no Barclays, tornando-o um dos maiores acionistas do banco.
Uma pessoa que conhece Bramson bem disse que é provável que o investidor ativista ordene ao Barclays que devolva até 25 bilhões de libras (33 bilhões de dólares) do capital que ele comprometeu em sua divisão de banco de investimentos e empresas de baixo desempenho para os acionistas.
Os diretores do Barclays responderam à crescente influência de Sherborne elaborando alguns planos de contingência. Além das “combinações hipotéticas”, eles dizem estar explorando maneiras de devolver mais capital aos acionistas e a possibilidade de expandir os negócios no Reino Unido com restrições.
Logo após o Financial Times publicar seu relatório, a Reuters e a Bloomberg, citando fontes próximas ao Barclays, contestaram alegações de que o banco está explorando uma fusão com um de seus rivais. "Estamos totalmente focados na execução de nossa estratégia e não comentamos esse tipo de especulação", afirmou a Standard Chartered em comunicado por e-mail à Bloomberg.
Fretamento padrão: um bom ajuste?
A Standard Chartered, com sede em Londres, é citada como alvo potencial de aquisição pela mídia britânica há várias décadas. O banco, cujo maior acionista é o Temasek Holdings Private Ltd., de Cingapura, foi vinculado ao Barclays várias vezes no passado, inclusive em 2013.
A opinião é dividida sobre se um possível vínculo entre as duas empresas faz sentido. Um veterano da cidade de Londres disse ao Financial Times que o acordo não ofereceria muitas sinergias. Outro foi mais positivo, alegando que a grande base de depósitos da Standard Chartered em Hong Kong e Cingapura poderia impulsionar o banco de investimentos do Barclays.
Além de observar que suas exposições geográficas podem se complementar, o FT acrescentou que o chefe do Standard Chartered, Bill Winters, trabalhou anteriormente com o CEO do Barclays, Jes Staley, no JPMorgan Chase & Co. (JPM).
