Adaptação e sobrevivência geralmente andam de mãos dadas. É verdade que algumas empresas, como a Coca-Cola (NYSE: KO), podem descobrir uma coisa, fazê-lo extremamente bem e obter sucesso década após década. Para outras grandes empresas, porém, a prosperidade contínua veio de equipes de gerenciamento dispostas a ver um futuro diferente para a empresa e sem medo de fazer mudanças em larga escala na empresa. (Para leitura relacionada, também dê uma olhada no Behind The Big Brands .)
TUTORIAL: Indicadores Econômicos a Conhecer
1. DuPont A DuPont (NYSE: DD) é um excelente ponto de partida para falar sobre empresas que se adaptaram ao longo do tempo. Agora conhecida como uma das maiores empresas químicas do mundo, a DuPont começou na pólvora. A DuPont teve tanto sucesso na pólvora que, de fato, a empresa supriu algo como metade das necessidades da União durante a Guerra Civil.
Desde a sua origem nos explosivos, a DuPont finalmente adicionou outros negócios, como lacas e borracha sintética, antes de inventar os primeiros poliésteres, nylon, Teflon e o primeiro inseticida fenotiazina. Ao longo do caminho, a empresa continuou a ser pioneira em novos plásticos e sintéticos, mas também produtos em áreas como ciência das culturas (sementes e fertilizantes), saúde, eletrônica e nutrição. Em muitos casos, a DuPont foi a primeira no campo a desenvolver um novo composto ou produto, e a empresa continua apoiando um raro compromisso com P&D em uma empresa de seu tamanho e idade.
2. Hewlett-Packard Desde o seu lendário começo em uma garagem em Palo Alto, A Hewlett-Packard (NYSE: HPQ) mudou muito ao longo dos anos. Começando com osciladores de áudio, a empresa rapidamente se expandiu para uma gama de produtos de equipamentos de teste eletrônico, como voltímetros, osciloscópios, analisadores de ondas e assim por diante. Não foi realmente até as décadas de 1960 e 1970 que a HP começou a se parecer mais com a HP de hoje (o negócio de equipamentos de teste foi dividido com a Agilent (NYSE: A) em 1999). Nesse ponto, a empresa adicionou produtos como computadores e calculadoras antes de expandir nas décadas de 1980, 1990 e 2000 em impressoras, armazenamento, serviços e assim por diante.
3. Os leitores da Nokia podem argumentar que a DuPont sempre foi uma empresa química (pólvora e explosivos são produtos químicos, afinal) e a Hewlett-Packard sempre foi uma empresa de eletrônicos. Justo. Mas e a Nokia (NYSE: NOK)?
Conhecida agora como a maior fabricante de telefones celulares do mundo, a Nokia começou como uma empresa de papel e celulose em meados do século XIX, antes de expandir para a geração de energia por volta de 1900. A Nokia finalmente adicionou operações em áreas como borracha e equipamentos e cabos de telefone através de uma fusão na década de 1960. Ainda mais diversificação se seguiu, levando a empresa a mercados como televisores, computadores, plásticos e assim por diante.
Com o passar do tempo, porém, a empresa viu cada vez mais oportunidades melhores em produtos de telefonia, eletrônicos e rádio e, finalmente, as combinou em comunicações móveis. Depois que a empresa percebeu o potencial de seus produtos de comunicações móveis, começou a alienar e vender essas outras operações e a Nokia se tornou o que é hoje - uma empresa focada em tecnologia de telecomunicações.
TUTORIAL: Os Maiores Investidores
4. Berkshire Hathaway Há muitos escritos sobre Warren Buffett que o caracterizam como teimoso e inflexível, mas isso não corresponde ao recorde de sua administração na Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A). Depois de fundir suas várias parcerias de investimento em uma em 1962, Buffett começou a acumular o estoque da empresa têxtil Berkshire Hathaway. Embora Buffett tenha tentado fazer isso no negócio têxtil, ele também começou a expandir seus investimentos em outros campos, como seguros, ao perceber que as perspectivas em têxteis não eram tão boas quanto ele pensava.
Nos anos 70 e 80, Buffett continuou a acumular cada vez mais operações de seguros sob o guarda-chuva de Berkshire, bem como posições de investimento em outras empresas como Washington Post e Coca-Cola. A Berkshire Hathaway manteve uma posição na indústria de vestuário, mas também se expandiu significativamente em áreas como produtos de construção, varejo, logística, serviços públicos e ferrovias. (Para saber mais sobre Buffett, consulte Regras pelas quais Warren Buffett vive .)
5. Apple Pergunte a alguém sobre o que pensa quando pensa na Apple (Nasdaq: AAPL) e a resposta pode muito dizer muito sobre a idade dessa pessoa. Qualquer pessoa nascida antes de 1985 provavelmente ainda pensa reflexivamente na Apple como uma empresa de computadores - um dos pioneiros em computadores pessoais e o inventor da ainda popular marca "Mac". Se a Apple continuasse sendo uma empresa de computadores, é incerto que a empresa ainda estaria no negócio.
Demorou apenas cerca de um ano para desenvolver o iPod, mas seu lançamento mudou radicalmente a empresa. Com base no sucesso deste media player portátil, a Apple criou efetivamente a indústria de smartphones com tela sensível ao toque antes de passar para tornar o conceito de tablet um produto real e um sucesso real. Uma vez que apenas uma empresa de computadores, a Apple agora é uma gigante de eletrônicos de consumo e qualquer que seja o próximo passo da Apple, ninguém espera que ele esteja no espaço tradicional de computadores.
Conclusão: "Adapte-se ou morra" pode parecer uma diretiva dura para os gerentes corporativos, mas parece haver uma certa necessidade de avançar constantemente e se adaptar a novas oportunidades de mercado. Além disso, mesmo décadas de sucesso não garantem que o futuro funcione - testemunhe as falências de empresas como Woolworth, Bethlehem Steel e Pan-Am.
As empresas adaptativas dão a si mesmas e a seus acionistas várias chances no gol. Se a DuPont nunca passou da pólvora ou a Berkshire Hathaway permaneceu focada nos têxteis, nem seria o que são hoje.
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