SenseTime tornou-se o mundo startup de inteligência artificial privada (AI) mais valiosa, depois de conseguir com sucesso outros US $ 600 milhões de investidores, incluindo o Alibaba Group Holding Limited (BABA).
Em comunicado , o desenvolvedor chinês de tecnologia de reconhecimento facial disse que os US $ 600 milhões arrecadados durante a captação de recursos da Série C de abril "mais uma vez estabeleceram um novo recorde para uma única rodada de financiamento no campo global de IA". A empresa revelou que seu parceiro estratégico Alibaba liderou o financiamento e também a empresa chinesa de comércio eletrônico Suning.Com e o estado de Singapura Temasek como outros grandes financiadores.
O SenseTime não divulgou números específicos, mas acrescentou que agora é a plataforma de IA mais valiosa do mundo. Pessoas familiarizadas com a situação disseram à Bloomberg que a startup de três anos de idade provavelmente será avaliada em mais de US $ 3 bilhões. As fontes da Reuters estavam mais otimistas, prevendo que o SenseTime agora vale algo em torno de US $ 4, 5 bilhões.
Os esforços de captação de recursos do SenseTime ocorrem em um momento em que o governo da China está pressionando para tornar o país líder global em IA até 2025. Os EUA, que no final do ano passado foram acusados de não investir o suficiente no setor pelo presidente executivo da empresa-mãe do Google, Alphabet Inc. Atualmente, o GOOGL é o maior mercado de IA.
O SenseTime, que mantém parcerias com a Qualcomm Inc. (QCOM) e a Nvidia Corp. (NVDA), com sede nos EUA, disse que planeja usar os novos fundos para fortalecer ainda mais sua plataforma de IA.
"O SenseTime estabeleceu um ecossistema de IA ancorado em pesquisa robusta, profunda colaboração no setor e diversas parcerias", disse Li Xu, co-fundador e CEO da empresa. “Nosso financiamento da Rodada C maximizará essas vantagens, acelerando o desenvolvimento de uma presença global com um ecossistema maior incorporando parceiros nacionais e estrangeiros. O financiamento também nos ajudará a ampliar o escopo para uma aplicação mais industrial da IA, aumentando assim o valor do ecossistema global do SenseTime."
Para ajudar nos seus esforços de expansão, a empresa chinesa está em negociações para levantar ainda mais capital dos investidores nos próximos meses. Em julho, a empresa levantou US $ 410 milhões, avaliando-o em mais de US $ 1, 5 bilhão.
Joe Tsai, vice-presidente executivo da Alibaba, acrescentou na declaração: “O SenseTime está fazendo um trabalho pioneiro em inteligência artificial. Estamos especialmente impressionados com suas capacidades de P&D em aprendizado profundo e computação visual. Nossos negócios no Alibaba já estão obtendo benefícios tangíveis de nossos investimentos em IA e estamos comprometidos com novos investimentos. Nossa parceria estratégica com a SenseTime despertará mais inovação e criará valor para a sociedade ".
