A macroeconomia trata de fatores econômicos em larga escala que afetam a população em geral. Os formuladores de políticas, portanto, precisam tomar decisões macroeconômicas, como estabelecer taxas de juros e equilibrar a inflação de um país com o comércio e a taxa de câmbio. Estabelecer condições financeiras que facilitem o aumento do investimento do setor privado também ajuda os formuladores de políticas a aumentar o crescimento econômico e reduzir a pobreza. Os formuladores de políticas precisam levar em conta vários fatores ao enfrentar problemas amplos, como desemprego, inflação e o atual produto interno bruto (PIB) de um país.
Filosofias sobre como conseguir crescimento e uma economia saudável variam. As políticas econômicas keynesianas recomendam que o governo administre um superávit orçamentário durante períodos de prosperidade financeira e um déficit durante uma recessão. As políticas econômicas clássicas adotam uma abordagem mais prática durante uma recessão, acreditando que os mercados se corrigem quando deixados desimpedidos e que empréstimos ou intervenções excessivas do governo afetam negativamente o potencial de recuperação do mercado. Os formuladores de políticas, portanto, precisam chegar a um acordo ou acordo entre si sobre as abordagens a serem adotadas a qualquer momento.
O uso da tributação como ferramenta macroeconômica é um tópico muito debatido entre os formuladores de políticas, uma vez que as alíquotas têm um grande efeito sobre as condições financeiras gerais e a capacidade do governo de equilibrar um orçamento. As teorias econômicas do lado da oferta, essencialmente o oposto das teorias keynesianas, argumentam que impostos mais altos representam uma barreira ao investimento privado e, portanto, impedem o crescimento que é essencial para uma economia saudável. No entanto, impostos mais baixos significam que o governo tem menos dinheiro para gastar, o que potencialmente aumenta o déficit devido a mais empréstimos do governo.
Isso foi visto no início dos anos 80, quando Ronald Reagan cortou impostos e aumentou os gastos militares como forma de estimular a economia. Como resultado, o governo foi obrigado a executar um déficit para acomodar o aumento dos gastos com menos receita.
Os formuladores de políticas sempre querem evitar uma depressão, que ocorre quando há uma recessão grave há mais de dois anos. Uma depressão normalmente traz consigo aumento do desemprego, aumento da pobreza, redução do crédito, redução do PIB e volatilidade econômica geral. A confiança reduzida do investidor torna cada vez mais difícil recuperar o capital da economia para reestimular o crescimento. Muitas vezes, são necessárias mudanças de política nesse caso para estabilizar a economia e reverter os efeitos da recessão prolongada.
Um exemplo famoso é a Grande Depressão de 1929 nos Estados Unidos. Como resultado do colapso do mercado de ações e das conseqüências resultantes, Franklin D. Roosevelt e outros formuladores de políticas criaram a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) e a Securities and Exchange Commission (SEC) para proteger depósitos bancários e regular o comércio no mercado de ações. Os gastos do governo também aumentaram quando a Segunda Guerra Mundial começou, e essas mudanças nas condições ajudaram a reverter a economia da depressão dos anos anteriores.
Os formuladores de políticas têm um trabalho difícil quando se trata de macroeconomia. Os fatores econômicos estão inter-relacionados de tantas maneiras que uma mudança em um fator pode ter consequências indesejadas em vários outros. Os formuladores de políticas, portanto, precisam manter um equilíbrio delicado ao tentar inclinar a balança em direção ao crescimento econômico de maneiras que não aumentem a volatilidade econômica geral.
