Um item de luxo não é necessário para viver, mas é considerado altamente desejável dentro de uma cultura ou sociedade. Como os bens de luxo são caros, as pessoas ricas são consumidores desproporcionais de bens de luxo. Isso ocorre porque, quanto menos rica é uma pessoa, maior é o percentual de sua renda que precisa gastar em bens que precisa para viver. Por causa disso, os bens de luxo costumam ser exemplos de consumo conspícuo, que é a compra de bens principalmente ou apenas para mostrar a riqueza de alguém.
Quebrando o item de luxo
Certos itens de luxo podem estar sujeitos a um imposto específico ou "imposto de luxo". Barcos ou automóveis de recreio grandes ou caros podem estar sujeitos a um imposto federal. Por exemplo, os EUA cobraram um imposto de luxo sobre certos automóveis na década de 1990, mas encerraram o imposto em 2003. Os impostos de luxo são considerados progressivos porque geralmente afetam apenas pessoas com alta riqueza ou renda líquida.
Itens de luxo têm elasticidade-renda da demanda, o que significa que, à medida que as pessoas se tornam mais ricas, elas compram mais desses bens. Da mesma forma, se houver um declínio na receita, a demanda por itens de luxo diminuirá.
Um bem de luxo pode se tornar um bem normal ou até um bem inferior em diferentes níveis de renda, o que significa que, se uma pessoa rica fica rica o suficiente, pode parar de comprar um número crescente de carros de luxo para começar a coletar aviões ou iates (porque com renda mais alta níveis, o carro de luxo se tornaria um bem inferior).
Alguns produtos de luxo pretendem ser exemplos de produtos Veblen com elasticidade-preço positiva da demanda. Por exemplo, aumentar o preço de um frasco de perfume pode aumentar o valor percebido, o que pode aumentar as vendas, em vez de diminuir.
Itens de luxo também podem se referir a serviços, como chefs e empregadas domésticas em tempo integral ou ao vivo. Alguns serviços financeiros também podem ser considerados serviços de luxo por padrão, porque pessoas em faixas de renda mais baixa geralmente não os utilizam. Os produtos de luxo também possuem embalagens especiais de luxo para diferenciar os produtos dos principais produtos da mesma categoria.
Itens de luxo e qualidade
Embora a designação de um item como item de luxo não implique necessariamente alta qualidade, esses produtos costumam ser considerados os mais altos do mercado em termos de qualidade e preço. Esses itens podem incluir roupas de alta costura, acessórios e bagagem. Muitos outros mercados têm um segmento de luxo, como automóveis, iate, vinho, água engarrafada, café, chá, alimentos, relógios, roupas e jóias.
