A introdução de plataformas de mineração ASIC sempre gerou polêmica nas comunidades de criptomoedas. Por exemplo, os membros do bitcoin culpam as plataformas por centralizar as operações de mineração. Da mesma forma, o fundador da Siacoin está preocupado com a introdução das plataformas para sua criptografia.
Agora, o ethereum, a segunda criptomoeda mais valiosa do mundo, está enfrentando o mesmo problema..
A Bitmain, gigante da mineração sediada na China, introduziu recentemente plataformas ASIC para a blockchain da ethereum. Mas as notícias dificilmente receberam uma resposta calorosa da comunidade do ethereum. Em vez disso, iniciou um intenso debate na comunidade sobre os méritos e deméritos de permitir que as mineradoras ASIC entrassem no ecossistema do ethereum. A discussão tem implicações importantes para o futuro da criptomoeda.
Como as plataformas de mineração da ASIC afetam o ecossistema da Ethereum
As plataformas de mineração ASIC trazem uma série de benefícios e desvantagens para o ecossistema de criptomoedas. Por exemplo, eles trazem economias de escala para as operações porque são relativamente baratos e mais eficientes (em comparação com as plataformas de GPU) no processamento de funções de hash. Por sua vez, isso se traduz em margens de lucro mais altas para os mineradores. Mas a eficiência da mineração tem um custo de descentralização.
Como a experiência com bitcoin mostrou, a acessibilidade das plataformas ASIC é um incentivo para os empreendedores montarem grandes fazendas de mineração que oferecem a capacidade de controlar o desenvolvimento futuro de criptomoedas. O fork do dinheiro bitcoin, que só foi possível com o apoio da comunidade de mineração, é um exemplo disso.
O Ethereum passou por um garfo mais cedo após o hack do DAO. Agora, alguns estão discutindo por outro garfo para proteger a criptomoeda das plataformas de mineração ASIC. Por exemplo, o desenvolvedor principal do ethereum, Piper Merriam, propôs uma alteração no código para tornar os algoritmos do ethereum menos eficazes em mineradores ASIC. Mas isso exigirá que os nós da rede da ethereum atualizem seus algoritmos para a versão mais recente, uma tarefa que exige muito esforço e recursos.
Em resposta, outros sugeriram adiar um possível garfo. Por exemplo, Vitalik Buterin disse que está se inclinando para "nenhuma ação". Segundo ele, o processo de atualização será "bastante caótico e prejudicará as coisas mais importantes".
As plataformas de mineração ASIC terão um impacto limitado?
A avaliação de Buterin pode vir a ser convincente. Isso ocorre porque as plataformas de mineração ASIC podem acabar tendo um impacto limitado na rede da Ethereum, que já é bastante centralizada, de acordo com relatórios anteriores.
Há duas razões para isso.
Primeiro, o Ethash, o algoritmo usado para extrair o ethereum, já é bastante resistente ao ASIC. É uma adaptação do algoritmo Proof of Work (PoW) do bitcoin e usa Gráficos Acíclicos Descentralizados (DAG). Os DAGs, que também são usados no IOTA, exigem pouca CPU e pouca memória para cálculos. Eles também podem ser pré-gerados, em vez de serem extraídos em tempo real. Isso é diferente do algoritmo do bitcoin, que supostamente requer enorme poder de processamento e energia.
Segundo, o ethereum já está programado para avançar em direção ao algoritmo Proof of Stake (PoS), que atribui novas moedas com base nas apostas mantidas por cada nó, em vez de problemas matemáticos intensivos em computação. Isso significa que a mineração de moedas pode se tornar redundante na futura rede ethereum.
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