O Walmart Inc. (WMT) está em negociações para se tornar o maior investidor em uma das principais empresas de comércio eletrônico da Índia, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à Bloomberg, uma medida que colocaria o gigante de Bentonville, Arkansas, contra seu maior rival, a Amazon..com Inc. (AMZN), em um dos mercados de varejo on-line que mais cresce.
A Bloomberg informou que o Walmart está interessado em comprar cerca de um terço do Flipkart Online Services Pvt comprando participações de seus maiores acionistas, a Tiger Global Management e o SoftBank Group Corp. (SFTBF). A gigante do varejo está disposta a gastar cerca de US $ 7 bilhões para fazer o negócio acontecer, um valor que valorizaria a startup indiana em cerca de US $ 20 bilhões.
As negociações estão em um estágio crítico, disseram as fontes, acrescentando que termos importantes, como preço e tamanho da participação, podem sofrer alterações. Se tudo correr conforme o planejado, é possível que um acordo seja fechado ainda este mês.
O Economic Times da Índia informou separadamente que o Walmart poderia comprar uma participação de 20 a 26% e aumentar sua participação acionária para 51% em tranches. Fontes conversando com a ET disseram que a empresa pode investir de US $ 10 a US $ 12 bilhões para a participação.
Um dos maiores obstáculos que o Walmart enfrenta nesta fase das negociações, segundo o relatório da Bloomberg, está convencendo o SoftBank a abandonar parte de sua participação na Flipkart. Embora a Tiger Global esteja feliz em vender pelo menos parte de sua posição na empresa indiana, acredita-se que o SoftBank, o maior acionista da startup, esteja ansioso por manter uma participação substancial. Para satisfazer essas demandas, a Flipkart está ponderando se deve emitir novas ações. Outros investidores da Flipkart incluem a chinesa Tencent Holdings Ltd (TCEHY), eBay Inc. (EBAY) e Microsoft Corp. (MSFT).
A Flipkart está interessada em garantir investimentos externos em uma tentativa de combater a crescente ameaça da Amazon. O Walmart, que também lutou para competir contra a Amazon no mercado dos EUA, encarará esse desafio como uma oportunidade perfeita para enfrentar a Amazon em uma região em que possui uma sólida presença.
Se o Walmart for bem-sucedido em seus esforços para comprar uma participação importante na Flipkart, subitamente se encontrará de frente com a Amazon em outro mercado importante. A gigante de Bentonville, no Arkansas, já provou que está disposta a investir pesadamente para manter seu status de maior varejista do mundo. Ganhar a Amazon na Índia, lar de um mercado de comércio eletrônico em rápido crescimento, que atende 1, 3 bilhão de pessoas, representaria um enorme impulso em sua tentativa de reafirmar o domínio.
