Os reguladores federais de valores mobiliários alertaram o público a ser "vigilante" ao investir em empresas relacionadas à maconha, uma indústria "quente" que engana artistas que procuram enganar investidores.
Em um breve alerta de notícias, a Comissão de Valores Mobiliários (SEC) disse que a fraude de investimentos e a manipulação de mercado se tornaram cada vez mais predominantes no setor, acrescentando que seu Escritório de Educação e Advocacia para Investidores "regularmente" recebe reclamações sobre investimentos relacionados a maconha.
O alerta da agência foi acompanhado por um anúncio de que um fundo de investimento do Texas, a Greenview Investment Partners, e seu fundador foram acusados de "enganar os investidores com falsas promessas de retornos maciços em negócios relacionados à maconha". O fundador da Greenview, Michael E. Cone, supostamente usou "materiais de marketing enganosos" para angariar mais de US $ 3, 3 milhões de investidores. O dinheiro, segundo a SEC, foi gasto em roupas de grife, carros de luxo e pagamentos a investidores anteriores para sustentar o esquema.
Cone teria usado um apelido para ocultar suas condenações criminais anteriores, alegando falsamente ter um histórico decente investindo milhões em negócios relacionados à maconha e prometendo aos investidores até 24% de retorno anual se investissem em Greenview, mesmo que seu único investimento de US $ 400.000 estivesse em uma empresa de maconha que não havia colhido uma única colheita.
"A Greenview supostamente explorou o interesse dos investidores na indústria da maconha e mentiu sobre altos retornos e os antecedentes de seus principais executivos", disse Shamoil T. Shipchandler, diretor do escritório regional de Fort Worth da SEC. "Os investidores devem permanecer vigilantes e não deixar que o medo de perdê-los os engane para tomar más decisões de investimento."
O que procurar
Usando o Greenview como exemplo, a SEC aconselhou os investidores a verificar os antecedentes, o registro e o status da licença de qualquer um que recomendasse investimentos relacionados à maconha, observando que pessoas sem licença e sem registro são frequentemente os maiores culpados de fraudes em valores mobiliários. A agência também alertou que os investimentos que oferecem uma alta taxa de retorno garantida sem risco devem ser tratados com desconfiança, juntamente com ofertas não solicitadas feitas por e-mail, mídia social ou por telefone.
Outras bandeiras vermelhas destacadas pela SEC incluem suspensões comerciais anteriores e empresas que "mudaram abruptamente seu nome, setor ou plano de negócios várias vezes". A agência acrescentou que as empresas que produzem inúmeros comunicados à imprensa para aumentar o interesse devem ser evitadas.
Os reguladores federais de valores mobiliários também alertaram que o setor de maconha enfrenta o risco de processo criminal, pois a maconha ainda é tecnicamente ilegal nos EUA "Se você está pensando em investir em uma empresa com operações relacionadas ao setor de negócios de maconha, entenda que a empresa pode ser processada criminalmente e isso pode afetar o valor do seu investimento ", afirmou a SEC.
A Bloomberg informou na terça-feira que o Índice de Maconha da América do Norte havia subido mais de 140% em relação à sua baixa de um ano, publicada em 7 de setembro de 2017. O S&P 500 subiu apenas 17% no mesmo período. O ETFMG Alternative Harvest ETF (MJ) foi nomeado o melhor desempenho do mês passado pelo ETF.com. Atraiu ingressos de US $ 22 milhões, segundo a Bloomberg.
