O que é engenharia genética
A engenharia genética é a modificação artificial da composição genética de um organismo. A engenharia genética normalmente envolve a transferência de genes de um organismo para outro organismo de uma espécie diferente, para fornecer ao último traços específicos do primeiro. O organismo resultante é chamado de organismo transgênico ou geneticamente modificado, ou OGM. Exemplos de tais organismos incluem plantas que são resistentes a certos insetos e plantas que podem suportar herbicidas.
QUEBRANDO A Engenharia Genética
A engenharia genética também está sendo usada em animais de criação, com objetivos de pesquisa como garantir que as galinhas não possam transmitir a gripe aviária a outras aves ou que o gado não possa desenvolver os príons infecciosos que causam a doença da "vaca louca".
O cultivo comercial de culturas geneticamente modificadas, como soja, milho, canola e algodão, começou no início dos anos 90 e cresceu muito substancialmente desde então. As culturas geneticamente modificadas ou OGM foram comercialmente plantadas em 150 milhões de hectares em 22 países desenvolvidos e em desenvolvimento a partir de 2010, em comparação com menos de 10 milhões de hectares em 1996.
Preocupações e controvérsias de engenharia genética
Os tópicos de engenharia genética e OGM tornaram-se altamente debatidos e, em alguns casos, fonte de considerável controvérsia. Esta área gerou um debate animado entre adeptos e oponentes.
Os defensores afirmam que a engenharia genética pode aumentar a produtividade agrícola, aumentando a produtividade das culturas e diminuindo as aplicações de pesticidas e fertilizantes. As táticas de OGM podem permitir o desenvolvimento de culturas resistentes a doenças e com maior prazo de validade. Maior produtividade aumentará a renda e ajudará a aliviar a pobreza em muitos países em desenvolvimento. Esses apoiadores também apontam a engenharia genética como uma maneira de ajudar a resolver a fome em áreas onde as colheitas são escassas ou podem ser difíceis de cultivar por meios tradicionais. Os detratores listam uma variedade de preocupações em torno do OGM, incluindo reações alérgicas, mutação genética, resistência a antibióticos e possíveis danos ambientais. Aqueles que desconfiam da engenharia genética também se preocupam com o aspecto imprevisível de se aventurar em um território científico anteriormente inexplorado.
Um grande número de culturas já foi submetido a engenharia ou modificação genética, incluindo canola, algodão, milho, melão, mamão, batata, arroz, beterraba, pimentão, tomate e trigo. Algumas pessoas se opõem inteiramente à engenharia genética, acreditando que a ciência não deve interferir no processo natural de como os organismos são criados e se desenvolvem.
A incerteza sobre os potenciais efeitos prejudiciais a longo prazo dessas culturas OGM gerou aversão generalizada aos chamados Frankenfoods. Um estudo realizado pelas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina em 2016, no entanto, não encontrou nível aumentado de riscos associados a culturas geneticamente modificadas em comparação com culturas cultivadas convencionalmente.
