Billionare Dan Loeb, gerente de fundos de hedge e líder da Third Point, está pedindo a venda da Campbell Soup Co. (CPB). O fundo de hedge Loeb comprou recentemente uma participação de 5, 65% na empresa de alimentos, de acordo com um registro de valores mobiliários na SEC e divulgado pela CNBC. Loeb está adotando uma abordagem ativista e supostamente está planejando uma parceria com o acionista George Strawbridge para pedir a venda da empresa. Strawbridge é um membro do conselho da empresa cujo avô era proprietário anterior da fabricante de alimentos.
Promoção Loeb Pushes
Loeb indicou que ofereceu a recomendação ao CEO interino de Campbell, Keith R. McLoughlin. No momento, uma venda está sendo avaliada como parte do processo de revisão em andamento da empresa. O registro na SEC indicou que "o único resultado justificável da revisão estratégica é que o emissor seja vendido a um comprador estratégico".
Ao mesmo tempo, Strawbridge indicou suas opiniões em um arquivo separado. Ele escreveu que "a menos que a revisão estratégica da Diretoria resulte em uma nova direção… a única abordagem razoável é reconstituir a Diretoria".
Da perspectiva de Campbell, seu conselho de administração "continua dedicado a fornecer uma estratégia de avanço que agregue valor a todos os acionistas". A empresa acrescentou em comunicado no início desta semana que espera "compartilhar os detalhes de nossos planos quando reportar seus resultados do quarto trimestre e do ano inteiro em 30 de agosto e se envolver com nossos acionistas em nosso plano estratégico".
Campbell é vulnerável
Existem inúmeras razões pelas quais Loeb e Strawbridge estão pressionando por uma venda. Primeiro, a empresa de 149 anos está à deriva desde a súbita partida da CEO Denise Morrison em maio. Seu negócio de sopas úmidas caiu quase 2% no ano passado, de acordo com informações que Campbell compartilhou com analistas em maio. Ao mesmo tempo, seu negócio de alimentos frescos também teve dificuldades, projetando uma perda de cerca de US $ 50 milhões em ganhos antes da amortização e da depreciação do imposto sobre juros. Isso está abaixo do ganho de US $ 150 milhões do ano passado. A empresa também enfrenta a perspectiva difícil de integrar a empresa de pretzel Snyders-Lance, que adquiriu no início deste ano por US $ 6, 1 bilhões.
Loeb viu a saída de Morrison como uma oportunidade de construir uma participação considerável na empresa. No entanto, a Third Point também enfrenta uma batalha árdua, pois precisa convencer os membros dos antigos proprietários da família a seguir adiante. Os descendentes de John P. Dorrance - que é considerado o pai da sopa condensada - não concordam em vender ou não, de acordo com a CNBC. Mary Alice Dorrance Malone, por exemplo, é a maior acionista, com 17, 7% de participação. Seu irmão, Bennett Dorrance, possui 15, 4% da empresa. Como a família era resistente a vender no passado, não está claro se a pressão de Loeb será ou não efetiva.
