Não há dúvida de que a composição da balança de pagamentos de um país é mais importante do que sua balança comercial. Isso não torna a balança comercial não substancial; afinal, ele representa grande parte da balança de pagamentos. Mas a balança comercial é apenas um lado do livro, e ignora muito do que realmente está acontecendo na economia. Pense nisso como contabilidade; olhar para a balança comercial líquida é como olhar para débitos, mas ignorar créditos.
Entendendo a diferença entre a balança de pagamentos e a balança comercial
É lamentável que a balança comercial, conhecida como déficit comercial ou superávit comercial, receba muito mais atenção da mídia financeira e da imprensa do que a balança de pagamentos.
O balanço de pagamentos é dividido em três partes: a conta corrente, a conta de capital e a conta financeira. A conta corrente inclui mercadorias e serviços de troca entre produtores e consumidores nacionais e estrangeiros, recebimentos de renda e transferências unilaterais. A conta corrente é aproximadamente igual à balança comercial.
Os déficits e superávits comerciais ignoram as contas de capital e financeiras. Essas contas incluem propriedade estrangeira de ativos domésticos, propriedade doméstica de ativos estrangeiros, transferências de capital e vendas e compras de ativos intangíveis.
Problemas com a balança comercial
Suponha que os EUA tenham um déficit comercial na balança comercial com o Japão. Isso significa que, por um período de tempo, os consumidores nos EUA compram mais bens e serviços japoneses do que os japoneses compram dos americanos. Parece que o Japão está "ganhando" no comércio internacional, mas essa é uma noção boba; o comércio internacional sempre beneficia ambas as partes.
Os japoneses estão recebendo um excesso de dólares dos consumidores americanos e precisam fazer algo com esses dólares. Se eles não estão comprando produtos americanos, esses dólares precisam voltar para casa na forma de investimentos e ativos, ou então permanecer nas contas japonesas e aumentar indiretamente o valor da moeda americana. Este é o outro lado da balança de pagamentos.
