O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) é a métrica mais amplamente usada para mudanças na inflação ao longo do tempo e utiliza dados baseados nos hábitos de compra dos consumidores de um amplo conjunto amostral da população. Publicado todos os meses pelo Bureau of Labor Statistics (BLS), o CPI fornece aos analistas e consumidores informações econômicas pertinentes diretamente relacionadas ao movimento da inflação com base nas estatísticas do governo e nas tendências de preços nos níveis nacional e regional. Para entender os dados publicados sobre o IPC e o efeito da inflação na economia, é necessário entender como as estatísticas são ajustadas e por quê.
Dados ajustados sazonalmente
Os dados de alteração de preço usados para a CPI são coletados e publicados todos os meses como uma série temporal econômica. Devido à frequência de sua análise, certos ajustes devem ser feitos nos dados para que possam ser analisados com precisão por períodos mais longos. O CPI, juntamente com outras medidas amplas de mudança econômica, utiliza um processo conhecido como ajuste sazonal para fatorar os efeitos sazonais nos dados de preços coletados todos os meses para medir aumentos ou diminuições da inflação. Isso fornece aos usuários uma descrição mais precisa dos movimentos de preços sem anomalias que podem ocorrer durante temporadas específicas.
Por exemplo, as mudanças de preço nas categorias de IPC, como vestuário ou transporte, podem ocorrer a uma taxa maior nos meses que antecedem um feriado devido à maior demanda do consumidor, embora possam ter pouca ou nenhuma alteração durante o resto do ano. Da mesma forma, uma redução nos preços da habitação pode ocorrer durante os meses mais frios, o que pode não ser o caso nos meses mais quentes do ano. (Para leitura relacionada, consulte "Quais são algumas limitações do índice de preços ao consumidor?")
Alguns efeitos sazonais são tão grandes que ocultam outras características dos dados de preços que fornecem uma análise mais precisa das mudanças nos hábitos de compra dos consumidores. Dessa forma, o ajuste das informações para efeitos sazonais é feito em um esforço para aprimorar a apresentação e o uso final dos dados a longo prazo. Para determinar o ajuste, os fatores sazonais calculados por programas de software complexos são divididos em dados econômicos de séries temporais para um determinado mês.
Quem deve usar dados ajustados?
Os dados da CPI publicados em um nível nacional mais amplo são sempre ajustados aos efeitos sazonais e mais comumente usados por aqueles que estão interessados em analisar as tendências de mudança de preço em grande escala. Dados ajustados sazonalmente são usados como linha de base para a criação ou revisão de políticas econômicas e pesquisas econômicas de alto nível. Por outro lado, quando os dados da CPI são usados para fins de acordos de escalação, os dados não ajustados devem ser usados no lugar de informações com ajuste sazonal. Os dados não ajustados permitem que um analista mensure mudanças reais de preços mês a mês e são amplamente utilizados em contratos de negociação coletiva e cálculos de planos de pensão.
Mesmo com o ajuste sazonal aplicado, o IPC não é uma ferramenta perfeita para determinar mudanças nos hábitos de compra do consumidor. É, no entanto, uma medida valiosa de amplas mudanças na inflação que podem afetar a política econômica de longo prazo e o comportamento do consumidor.
