Exatamente há 84 anos, em 20 de abril de 1933, os Estados Unidos abandonaram o padrão ouro, transferindo o valor do dólar para o ouro. A pessoa responsável por isso foi o presidente Franklin D. Roosevelt, que havia instado o Congresso a retomar a reforma do sistema monetário em janeiro daquele ano.
"Por exemplo, a livre circulação de moedas de ouro é desnecessária, leva à acumulação e tende a um possível enfraquecimento das estruturas financeiras nacionais em tempos de emergência", disse ele.
Como resultado da ousada jogada de Roosevelt, que ele fez logo após a posse, o New York Times informou que o dólar caiu 11, 5% em relação às moedas européias baseadas em ouro, enquanto as expectativas inflacionárias fizeram as ações subirem. No que foi denominado como o dia mais ativo das negociações desde setembro de 1932, a NYSE viu um volume total de 5, 08 milhões de ações. De acordo com um documento elaborado pelo Federal Reserve de St. Louis, "a taxa do dólar saltou 23 centavos para US $ 3, 85, o nível mais alto desde 31 de outubro de 1931".
Esta não foi a primeira repressão do presidente Roosevelt ao ouro, nem a última. Muitos fatores, nacionais e internacionais, o levaram a tomar essas ações. Os Estados Unidos estavam definhando sob os efeitos da Grande Recessão, e a Grã-Bretanha havia abandonado o padrão ouro dois anos antes.
Como o Federal Reserve de St. Louis apontou, por um lado, a grave deflação e o desemprego estavam forçando a mão do Fed a seguir uma política monetária expansionista para estimular a economia. O povo americano estava em pânico e convertia seus depósitos em moeda a uma taxa alarmante, ameaçando uma corrida aos bancos. O número de notas em circulação aumentou perto de 116% entre outubro de 1929 e março de 1933. O rácio ouro do Fed em notas e obrigações de depósitos, “que se situava em 81, 4% um mês antes da Grã-Bretanha deixar o padrão ouro, caiu para 51, 3% em março de 1933., o nível mais baixo desde 1921."
O afastamento da Grã-Bretanha do padrão ouro desvalorizou a libra, afetando a competitividade das exportações dos EUA. Não apenas isso, mas “as responsabilidades internacionais e a ameaça das exportações de ouro exigiam que o Federal Reserve restringisse o crédito e demonstrasse seu compromisso com o padrão-ouro”.
Então Roosevelt priorizou a situação doméstica em detrimento dos compromissos internacionais. Um de seus primeiros movimentos como presidente foi declarar um feriado bancário de quatro dias e suspender as exportações de ouro. Em poucos dias, a Lei Bancária de Emergência foi imposta, proibindo os bancos a pagar moedas de ouro ou ouro ou certificados de ouro, exceto sob uma licença emitida pelo governo.
Apenas duas semanas antes de abandonar o padrão ouro, ele emitiu uma ordem executiva proibindo acumulação de moedas de ouro, barras de ouro ou certificados de ouro. Pessoas e empresas foram mandatadas para depositá-las no Federal Reserve ou enfrentar até US $ 10.000 em multa ou até 10 anos de prisão ou ambas. Aqueles que desistiram de seu ouro foram recompensados.
E por isso ele recebeu o apoio de alguns dos maiores jogadores de Wall Street. Após o embargo às exportações de ouro, o New York Times cita o JP Morgan dizendo: “Parece-me claro que a saída da depressão é combater e superar as forças deflacionárias. Portanto, considero a ação agora tomada como sendo o melhor caminho possível nas circunstâncias existentes. ”
