Não há dúvida de que ainda estamos um pouco sensíveis quando se trata da economia. Embora já se passaram quase quatro anos desde o início de, o que chamamos agora de A Grande Recessão, o mundo ainda não baixou a guarda. O novo aviso que percorre a mídia financeira é o crescente ônus dos empréstimos para estudantes. Alguns acreditam que isso poderia derrubar a economia da mesma maneira que a crise das hipotecas de 2008 e 2009, mas isso é verdade? (Para leitura relacionada, consulte Dívida de empréstimo para estudantes: a consolidação é a resposta? )
fundo
Por gerações, os jovens ouviram dizer que o único caminho para o sucesso é através da educação universitária. A faculdade continua sendo o caminho aceito para 68, 1% dos graduados do ensino médio, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.
Hoje, para a maioria dos estudantes, os empréstimos estudantis são a maneira de pagar as despesas do ensino superior. A dívida média de empréstimos estudantis para um estudante universitário em 2010 era de US $ 25.250, um aumento de 5% em relação ao ano anterior, de acordo com um estudo do Project on Student Debt. Pela primeira vez na história, o total de empréstimos concedidos a estudantes por um ano ultrapassou a marca de US $ 100 bilhões em 2010, tornando o saldo total da dívida em mais de US $ 1 trilhão.
Alguns acreditam que o problema continuará piorando. Nos últimos 50 anos, a taxa de inflação nas mensalidades da faculdade variou de 6 a 9% ao ano, às vezes duas vezes a taxa normal de inflação. Com a faculdade ficando mais financeiramente fora de alcance e a economia falhando em colocar todos os graduados em atividade, os especialistas acreditam que mais e mais pessoas serão incapazes de pagar esses empréstimos. (Para leitura adicional, consulte Mantendo seus empréstimos para estudantes sob controle.)
Falência
O problema não pára por aí. As leis atuais não permitem que a dívida do empréstimo de estudante seja amortizada por processos de falência, independentemente de quão ruim a situação financeira de uma pessoa se torne, portanto, os graduados que estão falidos provavelmente continuarão a pagar sua dívida de empréstimo do estudante. Alguns estudantes com mais de US $ 100.000 em dívidas podem pagar o equivalente ao pagamento da casa todo mês, às vezes por mais de vinte anos.
Os economistas temem que, à medida que esse problema continue crescendo, as compras tradicionais, como casas e outras atividades de estímulo à economia, possam ser amplamente sufocadas, impactando o crescimento de uma economia já frágil.
Esse problema é muito mais que uma teoria. Uma pesquisa recente descobriu que cerca de 50% dos advogados de falência relataram aumentos significativos nos clientes que listam as obrigações de empréstimos a estudantes como um encargo financeiro significativo. Outra pesquisa da turma de 2005 descobriu que um em cada quatro ficou temporariamente inadimplente ou não pagou por um período significativo de tempo.
O conserto
Os advogados de falência acreditam que a única maneira de resolver o problema é permitir que a dívida do empréstimo do estudante seja liquidada da mesma maneira que o cartão de crédito ou outra dívida através de processos de falência. Alguns acreditam que isso seria apenas mais um socorro aos contribuintes do setor de empréstimos para estudantes, mas como uma grande parte da dívida é por meio de agências governamentais, grande parte da dívida já é mantida pelos contribuintes. Outros acreditam que a inflação nas mensalidades precisa estar sob controle, mas há pouca esperança para isso no futuro próximo.
A linha inferior
Não há dúvida de que o sistema de empréstimos a estudantes precisa desesperadamente de reforma, mas a comparação com a crise das hipotecas pode ser imprecisa. Embora o montante total de empréstimos estudantis em circulação esteja agora em cerca de US $ 1 trilhão, esse número é pequeno em comparação com os US $ 13, 5 trilhões em dívidas hipotecárias em circulação. (Para saber mais, leia Empréstimos para estudantes: pagando sua dívida mais rapidamente .)
