Quedas de alto perfil dos CEOs corporativos não são um fenômeno novo. Porém, legislação como a Sarbanes-Oxley faz da supervisão corporativa e da proteção dos direitos dos acionistas pelo conselho de administração uma prioridade. Ele também descobre um conjunto cada vez mais alarmante de violações à ética do CEO, muitas das quais prendem o chefe corporativo na cadeia. Aqui estão cinco das falhas de ética mais públicas e flagrantes dos CEOs.
Kenneth Lay - Enron
A queda da Enron e a prisão de vários de seus grupos de liderança foi uma das violações de ética mais chocantes e amplamente divulgadas de todos os tempos. Não apenas levou a empresa à falência, como também destruiu a Arthur Andersen, uma das maiores firmas de auditoria do mundo.
A Comissão de Valores Mobiliários (SEC) anunciou em 2001 que estava investigando as práticas contábeis da Enron após vários anos de perguntas feitas por analistas e acionistas. As divulgações e reduções resultantes da empresa reduziram a confiança do investidor e o rating de crédito da empresa, levando à falência em dezembro de 2001. A SEC anunciou que processaria acusações contra Lay, ex-CEO Jeffrey Skilling, CFO Andrew Fastow e outros classificação de funcionários.
Os encargos estavam relacionados à manipulação consciente das regras contábeis e ao mascaramento das enormes perdas e passivos da empresa. Lay e Skilling foram julgados juntos por 46 acusações, incluindo lavagem de dinheiro, fraude bancária, abuso de informação privilegiada e conspiração. A habilidade foi condenada por 19 acusações e condenada a mais de 24 anos de prisão.
Lay foi condenado por seis acusações de fraude e pode pegar até 45 anos de prisão. Lay morreu em 2006, três meses antes de sua audiência de sentença. A investigação resultante do escândalo da Enron resultou na aprovação do Congresso pela Lei Sarbanes-Oxley para melhorar a responsabilidade corporativa.
Cinco violações de ética mais divulgadas do CEO
Bernard Ebbers - Worldcom
Enquanto a SEC conduzia sua investigação da Enron, uma violação ética ainda maior do CEO estava se formando. A Worldcom, que na época era a segunda maior empresa de telecomunicações de longa distância dos Estados Unidos, entrou em discussões de fusão com a Sprint. A fusão foi frustrada pelo Departamento de Justiça por preocupações sobre a criação de um monopólio virtual. A situação afetou o preço das ações da empresa.
O CEO Bernard Ebbers possuía centenas de milhões de dólares em ações da Worldcom, que ele margem para investir em outros empreendimentos comerciais. Quando o preço das ações caiu, os bancos começaram a exigir que os Ebbers cobrissem mais de US $ 400 milhões em chamadas de margem. Ebbers convenceu o conselho a emprestar-lhe o dinheiro para que ele não tivesse que vender blocos substanciais de ações. Ele também iniciou uma campanha agressiva para aumentar o preço das ações, criando lançamentos contábeis fraudulentos. A fraude foi finalmente descoberta pelo departamento de auditoria interna da Worldcom e o comitê de auditoria foi informado. A investigação resultante da SEC resultou no pedido de falência da empresa em 2002 e na condenação da Ebbers por fraude, conspiração e cobrança de documentos falsos. Ebbers começou uma sentença de 25 anos na prisão federal em 2006.
Conrad Black - Hollinger Brasil
O canadense Conrad Black criou a Hollinger Inc., empresa controladora da Hollinger International, em meados dos anos 80, com a compra do controle acionário do Daily Telegraph. Com várias outras compras ao longo dos 15 anos seguintes, Hollinger se tornou um dos maiores grupos de mídia do mundo. Como CEO da Hollinger International, Black tinha controle substancial sobre as finanças da empresa.
O conselho de administração confrontou a Black em 2003 devido a pagamentos que a empresa fez a ele e a outros quatro diretores na faixa de US $ 200 milhões. O conselho telefonou à SEC para investigar a validade dos pagamentos e as transações contábeis criadas para contabilizá-los. Foram apresentadas acusações contra Black por fraude, sonegação de impostos e extorsão, entre outros. Em 2007, Black foi condenado por quatro das 13 acusações contra ele e foi condenado a 78 meses de prisão, dos quais cumpriu 42. Ele foi libertado da prisão em 2012.
Dennis Kozlowski - Tyco
Kozlowski, CEO da Tyco, uma enorme empresa de segurança e eletrônica, também foi pego com a mão nos cofres corporativos. Em 2002, o conselho de administração descobriu que Kozlowski e Mark Schwartz, diretor financeiro da empresa, haviam recebido bônus e empréstimos não autorizados no valor de US $ 600 milhões. Os homens foram acusados de furto e fraude em valores mobiliários, entre outros. Kozlowski pagou por festas luxuosas, um endereço em Manhattan e jóias caras com fundos corporativos. Seu primeiro julgamento em 2004 resultou em um julgamento, mas em 2005 ele foi condenado a entre oito e 25 anos.
Scott Thompson - Yahoo!
Comparadas com os outros quatro infames CEOs bad boys da lista, as transgressões de Scott Thompson podem não parecer tão flagrantes. O que chocou tanto os acionistas quanto a mídia foi a ousadia de seu engano e a falta de supervisão que permitiu que isso acontecesse. Thompson foi contratado como novo CEO do Yahoo no início de 2012, na tentativa de reverter a fortuna da empresa. Em maio, um grupo ativista de acionistas alegou que Thompson havia embelezado seu currículo alegando que ele era formado em ciência da computação, além de um diploma em contabilidade. Ele tem apenas um diploma em contabilidade.
Há duas ramificações significativas do engano, que Thompson caracterizou como "inadvertido". A primeira é que isso significa que o conselho não o examinou completamente antes de contratar. Mais importante, como as informações falsas apareceram nos arquivos da SEC, a empresa e o próprio Thompson podem enfrentar uma ação disciplinar ou legal. Thompson renunciou voluntariamente como CEO em maio.
A linha inferior
Sempre se esperava que os CEOs mantivessem altos padrões éticos pelos acionistas e investidores. Embora nem sempre aconteça, o ambiente regulatório de hoje facilita a identificação de transgressões e a justiça dos infratores.
