Um contrato a termo contra uma exportação é um acordo entre o importador e o exportador para trocar uma quantia especificada da moeda do importador pela moeda do exportador. Isso é feito na data de vencimento do pagamento de uma exportação, usando a taxa de câmbio existente no momento em que o contrato de venda é feito.
O objetivo do contrato a termo é fornecer um hedge para o importador e exportador contra o risco de flutuações nas taxas de câmbio, que podem ocorrer entre o momento em que o contrato de venda é feito e o momento em que o pagamento é efetivamente efetuado. Isso é realizado pelo contrato a termo, especificando o preço de venda em termos de quanto da moeda do importador é necessária para satisfazer o preço de venda com a moeda do exportador.
Sem um contrato de câmbio a termo, qualquer uma das partes corre o risco de sofrer uma perda financeira devido a uma mudança significativa na taxa de câmbio entre as respectivas moedas do importador e do exportador entre o momento da liquidação de um preço e o momento da entrega das mercadorias e pagamento. Por exemplo, se a moeda do importador caísse em valor 20% em relação à moeda do exportador no meio período entre contrato de venda e pagamento, o importador seria efetivamente obrigado a pagar 20% a mais pelos bens comprados do que ele esperava pagar no momento ele contratou para comprá-los.
A principal vantagem de um contrato de câmbio a termo é que ele auxilia as partes envolvidas no gerenciamento de riscos. A certeza fornecida pelo contrato ajuda a empresa a projetar o fluxo de caixa e outros aspectos do planejamento de negócios.
A desvantagem do contrato a termo é que nenhuma das partes pode lucrar com uma mudança significativa na taxa de câmbio a seu favor. Por esse motivo, algumas vezes as partes envolvidas fazem um contrato de câmbio a termo apenas para uma parte do preço total de venda, deixando em aberto a possibilidade de lucrar com as taxas de câmbio que se movem a seu favor. Os contratos a termo podem ser feitos com até um ano de antecedência. Eles são normalmente criados pela instituição financeira do exportador.
