Representantes da AT&T (T) e Time Warner estão em Washington nesta semana testemunhando perante um painel de três juízes no Tribunal de Apelações de DC. O Departamento de Justiça, que processou as duas empresas em novembro para bloquear o acordo, argumentou que a fusão levaria a "preços mais altos e menos inovação para milhões de americanos".
Mas espere. AT&T e Time Warner não estavam no tribunal? E essa fusão já não aconteceu?, detalhamos tudo o que você precisa saber sobre o caso de fusão da AT&T e Time Warner.
Por que a AT&T e a Time Warner estão no tribunal?
A AT&T anunciou seus planos de se unir à empresa de entretenimento Time Warner em 2016. O acordo de US $ 85 bilhões solicitou palavras fortes do então candidato presidencial Donald Trump, que alegou que a fusão colocaria "muita concentração de poder nas mãos de poucos".
Depois que Donald Trump foi eleito Presidente dos EUA, seu Departamento de Justiça entrou com uma ação contra a AT&T e Time Warner para bloquear a fusão proposta. Esse processo foi parar no tribunal do juiz Richard Leon, nomeado George W. Bush, em um tribunal distrital dos EUA em Washington, DC. Após um julgamento de seis semanas, o juiz Leon ficou do lado da AT&T e da Time Warner em 12 de junho de 2018, dando as empresas a luz verde para concluir sua fusão. Três dias depois, em 15 de junho de 2018, a AT&T anunciou que havia adquirido a Time Warner.
Por breves dois meses, a poeira legal parecia ter se dissipado - ou seja, até o DOJ decidir apelar da decisão do Tribunal Distrital dos EUA em 6 de agosto de 2018. Agora, representantes da AT&T, Time Warner e DOJ estão fazendo seus casos perante um juiz de três painéis no Tribunal de Apelações de Washington DC. Para deixar claro, a fusão já aconteceu. Isso significa que o Departamento de Justiça está efetivamente pedindo ao Tribunal de Apelações de DC que "submerja" as duas empresas sete meses após a combinação das operações.
O processo de março e o apelo de dezembro apresentado pelo DOJ marcam a primeira vez em várias décadas em que o governo dos EUA interveio em uma fusão. Mas uma fusão bem-sucedida significaria que uma das maiores empresas de telecomunicações e telecomunicações do mundo se combinaria com uma das maiores empresas de mídia e entretenimento do mundo.
Por que a AT&T e a Time Warner estão se unindo?
A Time Warner é uma das maiores empresas de mídia e entretenimento do mundo, controlando várias marcas populares, incluindo TNT, TBS, CNN e HBO, além da linha de empresas Warner Bros.
Se a aquisição da Time Warner pela AT&T fosse realizada, o titã de telecomunicações seria capaz de comercializar o enorme conjunto de conteúdos da Time Warner para outras empresas de cabo e consumidores. O objetivo também seria coletar dados de uso relacionados à visualização do conteúdo, com o objetivo final de construir um braço de publicidade digital para competir com grandes rivais como o Facebook (FB) e o Google (GOOG).
Devido ao tamanho das duas empresas e seu amplo alcance em muitas áreas diferentes de negócios e cultura, a fusão teria um efeito profundo nos EUA. De acordo com um relatório recente do Washington Post; os detratores argumentam que isso poderia levar a preços mais altos e prejudicar a concorrência no setor.
A AT&T poderia coagir outras empresas de TV a cabo a pagar mais pelos direitos de transmissão de programas e canais populares de televisão. Isso provavelmente significaria um aumento no custo para o consumidor. O Departamento de Justiça acredita que esse processo pode adicionar US $ 436 milhões em taxas extras aos assinantes a cabo a cada ano.
Por seu lado, a AT&T argumenta que os preços dos serviços a cabo realmente diminuiriam como resultado de novas eficiências econômicas geradas. A AT&T alega que, mesmo que houvesse aumentos pelos motivos discutidos pelo Departamento de Justiça, eles seriam limitados a 45 centavos de dólar por mês por cliente.
Por que o Departamento de Justiça se importa?
Além das principais implicações comerciais da fusão da AT&T-Time Warner, o processo antitruste terá implicações muito mais amplas para o mundo das fusões e aquisições (fusões e aquisições) em geral. De fato, o caso seria um indicador para futuras fusões e negócios de aquisição.
As fusões e aquisições são uma área importante, com mais de US $ 409 bilhões em acordos anunciados até agora apenas em 2018. Este é um salto de dois terços em relação ao mesmo período do ano passado. Também faz parte de uma tendência mais ampla: de 2010 a 2016, o número de fusões propostas que foram repassadas ao governo federal para aprovação aumentou 58%.
Os reguladores preocupam-se amplamente com a proteção da concorrência e do consumidor quando se trata de casos como esses. Embora seja uma maneira simplista de visualizar fusões complicadas, os reguladores antitruste tendem a considerar os preços para o consumidor como uma medida da saúde da concorrência. Se uma fusão fizer com que os preços subam, isso pode ser ruim para os consumidores e pode exigir um exame regulamentar adicional.
"Você está em uma situação em que duas entidades estão concorrendo por um ativo, e esse tipo de ação obviamente pode influenciar o resultado dessas ações", disse Randall Stephenson, executivo-chefe da AT&T, após o apelo do DOJ: "Mas quem sabe se isso está por trás disso?". ”
Por que o presidente Trump se importa?
De candidato a presidente eleito e presidente dos EUA, Donald Trump não teve problemas em compartilhar sua desaprovação à rede de TV a cabo CNN. Na trilha da campanha, o presidente Trump falou sobre a fusão, dizendo que "como exemplo da estrutura de poder que estou lutando, a AT&T está comprando a Time Warner e, portanto, a CNN, um acordo que não aprovaremos no meu governo porque é muita concentração. de poder nas mãos de poucos."
No entanto, nos últimos meses, a AT&T trabalhou para atrair o governo Trump. A empresa de telecomunicações doou US $ 2 milhões em dinheiro para a posse presidencial e Stephenson ligou pessoalmente para Trump em janeiro de 2018. Por sua parte, Trump ainda não sugeriu que apóia a fusão.
Em relação à decisão do 12 de junho, Stephenson não quis comentar se a decisão era política ou não, embora ele sinta que a lei está do seu lado. Se a fusão for oficialmente bloqueada, a AT&T deverá pagar à Time Warner US $ 500 milhões na chamada "taxa de desmembramento reverso" - mas a Time Warner está perdendo mais. A empresa perderia uma aquisição de US $ 85 bilhões, que seria direcionada diretamente a seus acionistas e executivos.
