A Rivian Automotive está certamente tendo um momento.
A startup com sede em Plymouth, Michigan, está atraindo a atenção de algumas das maiores empresas americanas, depois de chegar às manchetes no Los Angeles Auto Show de novembro. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram à Reuters que a Amazon.com Inc. (AMZN) e a General Motors Co. (GM) estão em negociações para comprar participações minoritárias na Rivian, em um acordo que avaliaria o fabricante de veículos elétricos (EV) entre US $ 1 bilhão e US $ 2 bilhões.
A Rivian foi fundada em 2009 por RJ Scaringe. O graduado do MIT de 36 anos também atua como CEO. Inicialmente, a startup começou a desenvolver um cupê esportivo elétrico, semelhante ao Roadster da Tesla Inc. (TSLA). No entanto, esses planos foram posteriormente arquivados para se concentrar nas lacunas do mercado.
Em vez de se apressar, a Rivian passou o tempo desenvolvendo a tecnologia EV. Na última década, a empresa se concentrou em implantar as bases certas, fortalecer sua cadeia de suprimentos, fabricar proezas e contratar os melhores talentos. O diretor de engenharia de Rivian trabalhou anteriormente para a McLaren Automotive, enquanto seu vice-presidente de design trabalhou na Jeep e supervisionou o desenvolvimento do Grand Cherokee e Wrangler.
Armada com 700 funcionários empregados em cinco locais e cerca de US $ 450 milhões em capital levantado, a empresa finalmente apresentou seus dois primeiros automóveis movidos a bateria em Los Angeles em novembro passado. O R1S, um veículo utilitário esportivo de sete lugares, e sua caminhonete R1T impressionaram os espectadores e levaram alguns analistas a alertar que os dias de Tesla como a empresa dominante de VE poderiam ser contados.
O CEO da Tesla, Elon Musk, disse no passado que gostaria de lançar uma picape elétrica em seguida, embora nesta fase pareça provável que a Rivian seja a primeira empresa a conseguir isso. A startup pretende lançar seu caminhão de alta potência no mercado no outono de 2020.
O R1T, projetado para sair da estrada, rebocar milhares de libras de carga e acelerar de zero a 60 km / h em três segundos, tem um alcance de até 400 milhas por carga e deve custar cerca de US $ 69.000. Outra vantagem é o chassi em estilo de skate. A embalagem das unidades de acionamento, da bateria, do sistema de suspensão, dos freios e do sistema de refrigeração abaixo da altura da roda proporciona maior espaço de armazenamento e estabilidade.
Mas talvez a coisa mais notável no R1S e no R1T seja o "megapack" da bateria de 180 kWh, a maior das três configurações de bateria disponíveis. Ele possui 80% mais energia do que os modelos S e X e pode abastecer uma casa típica dos EUA por mais de duas semanas, de acordo com Teslarati.
A Rivian também construiu um sistema de carregamento de inteligência artificial para baterias que pode ser usado em outros veículos, como jet skis elétricos, motos de neve e tratores, informou o TechCrunch.
A empresa planeja desenvolver tecnologia avançada de direção autônoma com outras empresas, fabricar um veículo utilitário para cinco passageiros e alavancar sua tecnologia de skate vendendo-a separadamente, de acordo com a Forbes. Como a Tesla, a startup pretende vender diretamente aos consumidores, colocando algumas lojas de exibição em todo o país.
Além de construir sua própria infraestrutura de cobrança, a empresa diz que está usando o carregador padrão CCS para que possa "fazer parceria com outros fabricantes e as redes independentes em rápida expansão para tornar a cobrança acessível aos proprietários da Rivian".
