O que é re-fracking?
O re-fracking é uma prática da companhia de petróleo de retornar aos poços mais antigos de óleo de xisto e gás de xisto, fracked no passado recente, mas que não estão mais em produção. A empresa espera usar novas e mais eficazes tecnologias de extração para revitalizar e capitalizar os recursos do poço. O re-fracking pode ser útil nos depósitos em que o xisto produz baixos rendimentos, pois pode expandir sua produtividade e prolongar sua vida útil.
Noções básicas sobre re-fracking
O re-fraturamento, em sua forma mais básica, está atirando uma mistura de lama, composta de areia, produtos químicos e água, em um poço com desempenho abaixo do esperado para aumentar a produção. As empresas vêm usando essa função em algum grau há décadas. A mistura ajuda a formar rachaduras no substrato e mantém as rachaduras abertas quando elas se desenvolvem. As quebras nas rochas e no solo permitem que o óleo flua mais rapidamente, aumentando a quantidade que a empresa pode extrair da formação.
O re-fracking ganhou destaque recentemente, pois as empresas agora estão empregando essa técnica usada há muito tempo com processos de perfuração verticais e outras tecnologias. Esses métodos permitem que uma empresa acesse depósitos que antes eram inúteis.
Para esse fim, as empresas estão re-fraturando alguns poços afundados há apenas três anos. Uma técnica no processo de re-fraturamento envolve selar rachaduras maiores no xisto do poço com pequenas bolas de plástico, para que o novo propante possa entrar em rachaduras mais apertadas com a ajuda de um furo de poço de pressão mais alta.
Por exemplo, as organizações estão re-fraturando no depósito de xisto Bakken de Dakota do Norte para revisitar alguns poços perfurados entre 2008 e 2010, devido às melhores tecnologias de fraturamento hidráulico. De acordo com a North Dakota Pipeline Authority, as empresas re-fraturaram mais de 140 poços no Bakken em meados de 2017. A maioria dos poços re-fraturados viu um aumento na produção como resultado. Da mesma forma, as empresas estão re-fraturando em outras formações de xisto grandes e bem estabelecidas nos EUA, como Eagle Ford e Barnett, ambas no Texas.
Os custos do uso de re-fracking
A recuperação de petróleo e gás pode custar muitos milhões de dólares para perfurar e concluir, e algumas têm uma taxa de recuperação ou produção bastante baixa. Além disso, algumas áreas têm grandes seções de depósitos que produzem nada ou quase nada. O apelo do re-fraturamento é que ele pode permitir que a nova tecnologia estenda a vida útil dos poços existentes, onde as empresas de exploração e produção já obtiveram algum sucesso. Esse processo limita a quantidade de solo fresco que deve ser aberto.
Outra vantagem das empresas de exploração e produção que usam re-fracking é que muitas vezes custa menos do que instalar novos poços verticais.
Como é o caso do fracking em geral, o re-fracking é controverso. Os críticos apontam para os mesmos efeitos adversos que podem ter no ar, na água e no solo das áreas onde ocorre o re-fraturamento. Por exemplo, um dos principais produtos químicos usados no processo de re-fraturamento ou fraturamento é o metano, que escapa para a atmosfera durante a extração. O metano é 25 vezes mais forte que o dióxido de carbono, retendo o calor e causando efeitos de estufa. Além disso, a liberação desse gás é prejudicial à qualidade do ar nas proximidades de locais de fraturamento. ( Para saber mais, consulte: Fracking não pode acontecer sem essas empresas ) e (Por que Schlumberger é um nome que você deve saber).
