Nova York se tornou a primeira cidade dos Estados Unidos a impedir a rápida expansão de serviços de compartilhamento de viagens como Uber e Lyft. Os legisladores da cidade impuseram uma moratória de 12 meses à emissão de novas licenças de veículos para locação. A suspensão é imposta com uma exceção para carros acessíveis a cadeiras de rodas. O novo projeto de lei também concede os poderes necessários à Comissão de Táxi e Limusina da cidade de Nova York (TLC) para regular as tarifas mínimas, estabelecer salários mínimos para os motoristas e elaborar novas regras para as operações das empresas de táxi baseadas em aplicativos.
Tanto a Uber quanto a Lyft se opuseram à decisão, enquanto a decisão recebeu apoio da Aliança de Trabalhadores em Táxi de Nova York, que a descreveu como uma "vitória histórica". Os ativistas anti-congestionamento também apoiam há muito a demanda por regulamentação dos serviços de táxi baseados em aplicativos.
A medida ocorre em meio a um crescimento irmado dos serviços de carona na cidade, que está enfrentando problemas de trânsito, e também sobrecarrega financeiramente os tradicionais motoristas de táxi amarelo da cidade. Em comparação com 13.500 táxis amarelos, mais de 80.000 táxis baseados em aplicativos operam em toda a cidade de Nova York, de acordo com a BBC News. No início desta semana, os ativistas demonstraram apoio ao projeto. Eles atribuíram a morte de seis motoristas de táxi que se suicidaram desde dezembro devido à pressão financeira em meio à crescente concorrência e perda de renda devido ao serviço baseado em aplicativos.
Batalhas na cidade aumentando o tráfego atribuído
Durante o curso da suspensão de um ano, as autoridades da cidade avaliarão o modelo de agregador de táxi da indústria e seus efeitos no congestionamento de tráfego na cidade. O prefeito de Nova York, Bill de Blasio, apoiou o projeto, dizendo que ajudaria a "parar o influxo de carros", causando congestionamentos na cidade.
Tanto a Uber quanto a Lyft alertaram que o limite reduzirá as opções de transporte para os moradores da cidade. O desenvolvimento é particularmente prejudicial para a Uber, pois espera-se uma oferta pública inicial (IPO) no próximo ano. Como a cidade de Nova York é o maior mercado da Uber nos EUA, o desenvolvimento pressionará as finanças da empresa antes do IPO proposto. Também existe o risco de outras grandes cidades dos EUA (e globais) seguirem o exemplo. O Uber está veiculando na televisão e usuários on-line apelando contra a lei.
Joseph Okpaku, vice-presidente de políticas públicas da Lyft, disse que a medida "trará os nova-iorquinos de volta a uma era de dificuldades para conseguir uma carona, principalmente para comunidades de cor e nas áreas externas".
