Investidores e credores confiam na contabilidade financeira para obter informações críticas sobre a saúde financeira e os riscos das empresas. O benefício mais importante da contabilidade financeira e o que o Conselho de Normas de Contabilidade Financeira, ou FASB, mais enfatiza, é o acesso à informação. O credor ou investidor médio não tem acesso interno contínuo às operações diárias de uma empresa. Em vez disso, conta com a contabilidade financeira para fornecer informações precisas e facilmente comparáveis.
A contabilidade financeira permite que atores externos observem a lucratividade e o valor de um negócio. Um investidor pode ver quais empresas tiveram um bom desempenho consistente, pagaram dividendos e parecem ter margens positivas. Um credor pode revisar as contas financeiras para avaliar liquidez, fluxo de caixa, alavancagem e solvência geral.
Programação consistente das contas finais
As três principais demonstrações financeiras externas - a demonstração do resultado, o balanço patrimonial e a demonstração do fluxo de caixa - são emitidas regularmente. Isso significa que investidores e credores têm acesso a informações de forma consistente e confiável; declarações externas não são emitidas apenas quando a empresa está indo bem ou quando parece mais solvente.
Pluralidade de usos
As informações contábeis financeiras são usadas de várias maneiras por diferentes atores do mercado. As informações geralmente não são adaptadas a nenhum grupo específico, embora investidores e credores sejam claramente os mais importantes para uma empresa. Afinal, o capital da empresa vem principalmente dessas duas fontes.
O uso flexível é mantido por meio de um conjunto de padrões ou regras comuns, conhecidos como princípios contábeis geralmente aceitos, ou GAAP ou US GAAP, nos Estados Unidos e nas Normas Internacionais de Relato Financeiro (IFRS) no resto do mundo. Nos EUA, o GAAP é criado pelo FASB e emitido através de declarações oficiais. Contadores e gerentes corporativos adotam esses padrões de maneira uniforme. Isso torna relativamente fácil para um investidor ou credor comparar o desempenho de uma empresa ao longo do tempo e com seus concorrentes.
Contabilidade financeira vs. Demonstrações Financeiras vs. Relatório financeiro
A contabilidade financeira é um componente de um campo maior da contabilidade comercial, diferente da contabilidade gerencial. A contabilidade financeira é realizada em benefício de terceiros. As demonstrações financeiras são apenas uma parte dos relatórios financeiros. Geralmente, apenas três ou quatro questões são consideradas demonstrações financeiras. O quarto às vezes é identificado como demonstração do patrimônio líquido. Os relatórios financeiros, além das demonstrações financeiras, incluem o relatório anual da empresa ao Comitê de Valores Mobiliários, ou SEC, e seu relatório anual aos acionistas. Ele também inclui quaisquer declarações de proxy ou relatórios adicionais criados fora da estrutura de rotina das demonstrações financeiras.
Transparência e o FASB
O FASB foi desenvolvido e legitimado pela SEC. O objetivo declarado da SEC é incentivar a transparência e melhorar a imparcialidade dos contratos de investimento e empréstimo entre empresas de capital aberto. As empresas de capital fechado não precisam cumprir os GAAP e a SEC, mas a transparência seguiu o treinamento e os procedimentos padrão dos contadores públicos e das expectativas dos credores.
