A regra de ouro, no que diz respeito aos gastos do governo, estipula que um governo deve apenas emprestar para investir, não para financiar os gastos existentes. Em outras palavras, o governo deve emprestar dinheiro apenas para financiar investimentos que beneficiarão as gerações futuras, e os gastos atuais devem ser cobertos e financiados pelos impostos existentes.
Quebrando a regra de ouro
O termo regra de ouro se origina de escritos antigos, incluindo o Novo Testamento, o Talmude e o Corão. Cada um tem uma história que ensina a regra de ouro: faça aos outros o que gostaria que eles fizessem a você. Na política fiscal, a regra de ouro procura proteger as gerações futuras da dívida, limitando o dinheiro emprestado aos investimentos, e não onerar as gerações futuras em benefício das gerações atuais.
Aplicações Globais da Regra de Ouro
A regra de ouro na política fiscal foi implementada em muitos países. Embora sua aplicação varie de país para país, sua premissa básica de gastar menos do que o que o governo recebe é sempre a base. Na maioria dos países que adotaram a regra, foi necessária uma mudança em sua constituição para garantir sua aplicação adequada. Os países que aplicaram alguma forma da regra de ouro experimentaram uma redução nos déficits como parcela do produto interno bruto (PIB), depois de muitos anos de gastos deficitários profundos.
A Suíça instituiu um freio à dívida que restringe os gastos do governo à receita média projetada para o atual ciclo de negócios. A Suíça conseguiu manter seu crescimento de gastos para menos de 2% ao ano desde 2004. Enquanto isso, conseguiu aumentar a produção econômica a uma taxa mais rápida do que seus gastos.
A Alemanha aplicou um freio de dívida semelhante, que conseguiu reduzir o crescimento dos gastos para menos de 0, 2% entre 2003 e 2007, criando um superávit orçamentário. Canadá, Nova Zelândia e Suécia tentaram o mesmo experimento em vários momentos, o que transformou déficits em superávits. A União Européia iniciou sua própria variação da regra de ouro, exigindo que todos os países cujas dívidas sejam superiores a 55% do PIB reduzam seu déficit estrutural para 0, 5% ou menos do PIB.
Nenhuma regra de ouro para os Estados Unidos
Os Estados Unidos ainda precisam codificar qualquer regra de ouro que exija um teto de gastos, embora tenha havido inúmeras tentativas dos legisladores para fazê-lo. A Constituição dos EUA não exige um orçamento equilibrado, nem impõe limites aos gastos. Os superávits orçamentários do presidente Clinton nos anos 90 foram resultado de políticas temporárias que incluíam aumentos de impostos e algumas reduções de gastos. Em 1985, o Congresso aprovou a lei Gramm-Rudmann-Hollings, que especificou metas anuais de déficit que, se perdidas, desencadeariam um processo de seqüestro automático. O Supremo Tribunal decidiu que a lei era inconstitucional, por isso foi abandonada.
