Como os economistas keynesianos acreditam que o principal fator que impulsiona a atividade econômica e as flutuações de curto prazo é a demanda por bens e serviços, a teoria às vezes é chamada de economia do lado da demanda. Essa perspectiva está em desacordo com a teoria econômica clássica, ou a economia do lado da oferta, que declara que a produção de bens ou serviços, ou oferta, é de primordial importância no crescimento econômico.
O economista John Maynard Keynes desenvolveu suas teorias econômicas em grande parte como resposta à Grande Depressão da década de 1930. Antes da Grande Depressão, a economia clássica era a teoria dominante, com a crença de que, através das forças de oferta e demanda do mercado, o equilíbrio econômico seria restaurado naturalmente ao longo do tempo. No entanto, a Grande Depressão e seu longo desemprego generalizado desafiaram as teorias econômicas clássicas, o que não explicava por que os mecanismos do livre mercado não estavam restaurando o equilíbrio da economia.
Demanda insuficiente causa desemprego
Keynes sustentou que o desemprego é o resultado de uma demanda inadequada de bens. Durante a Grande Depressão, as fábricas ficaram ociosas e os trabalhadores ficaram desempregados porque não havia demanda suficiente para esses produtos. Por sua vez, as fábricas tinham demanda insuficiente por trabalhadores. Devido a essa falta de demanda agregada, o desemprego persistiu e, ao contrário das teorias clássicas da economia, o mercado não foi capaz de se auto-corrigir e restaurar o equilíbrio.
Uma das principais características da economia keynesiana ou do lado da demanda é a ênfase na demanda agregada. A demanda agregada é composta por quatro elementos: consumo de bens e serviços; investimento da indústria em bens de capital; gastos governamentais em bens e serviços públicos; e exportações líquidas. Sob o modelo do lado da demanda, Keynes defendeu a intervenção do governo para ajudar a superar a baixa demanda agregada no curto prazo, como durante uma recessão ou depressão, para reduzir o desemprego e estimular o crescimento.
Como o governo pode gerar demanda
Se os outros componentes da demanda agregada forem estáticos, os gastos do governo poderão atenuar esses problemas. Se as pessoas são menos capazes ou dispostas a consumir, e as empresas estão menos dispostas a investir na construção de mais fábricas, o governo pode intervir para gerar demanda por bens e serviços. Pode atingir esse objetivo através do controle da oferta de moeda, alterando as taxas de juros ou vendendo ou comprando títulos emitidos pelo governo.
A economia keynesiana apóia os gastos pesados do governo durante uma recessão nacional para incentivar a atividade econômica. Colocar mais dinheiro nos bolsos das classes média e baixa tem um benefício maior para a economia do que economizar ou estocar o dinheiro na conta de uma pessoa rica. Aumentar o fluxo de dinheiro para as classes baixa e média aumenta a velocidade do dinheiro ou a frequência com que $ 1 é usado para comprar bens e serviços produzidos internamente. O aumento da velocidade do dinheiro significa que mais pessoas estão consumindo bens e serviços e, portanto, contribuindo para um aumento na demanda agregada.
