Riqueza é realmente um conceito relativo. Alguns tratam o status de milionário como passé - afinal, existem cerca de 11, 8 milhões de famílias com status de milionário somente nos EUA - e hoje em dia é preciso ser bilionário para obter muita atenção. Por outro lado, existem mais de dois bilhões de pessoas vivendo muito menos por ano.
John D. Rockefeller é considerado o primeiro bilionário oficial do mundo, alcançando esse status em 1916, em grande parte por sua propriedade da Standard Oil. A partir desse ponto, quase um século atrás, a riqueza se multiplicou a ponto de os homens mais ricos do mundo chegarem a cerca de US $ 50 bilhões. A questão é: quanto tempo levará até que o mundo veja seu primeiro bilionário?
Um trilhão de dólares é uma soma fenomenal de dinheiro. Nos termos atuais, US $ 1 trilhão é aproximadamente o PIB nominal do México ou da Coréia do Sul. Um trilhão de dólares também é dinheiro suficiente para comprar a ExxonMobil (XOM) e o McDonald's (MCD), com dinheiro suficiente para comprar a Coca-Cola (KO).
Quem não vai chegar lá
O primeiro bilionário não virá das fileiras atuais das pessoas mais ricas do mundo. Carlos Slim e Warren Buffett têm interesses comerciais consideráveis e muito saudáveis, mas ambos estão na casa dos 70 anos. Mesmo que Slim pudesse atingir a excepcional taxa de retorno de 25%, após impostos, todos os anos indefinidamente, levaria 11 anos para alavancar sua fortuna de US $ 62 bilhões em US $ 1 trilhão, e isso pressupõe que ele colocasse tudo em risco.
Embora Bill Gates ainda tenha jovens de 64 anos, seus interesses mudaram. Mesmo que Gates estivesse mais interessado em acumular mais riqueza do que em doar através de sua Fundação Gates, Gates precisaria encontrar uma nova "coisa nova" para investir, pois a Microsoft (MSFT) mostra poucos sinais de produzir o tipo de crescimento que faria. levar para elevar a participação de Gates para US $ 1 trilhão.
A escala do problema
Em muitos aspectos, a riqueza gera riqueza. Pessoas ricas têm opções de investimento atraentes que simplesmente não estão disponíveis para "pessoas comuns". Dito isto, chega a um ponto em que o nível de riqueza se torna um impedimento à taxa de retorno. Dobrar uma participação de US $ 100 bilhões equivale a encontrar outro Vietnã, e essas oportunidades não são comuns. Quando os investidores ouvem Warren Buffett falar de sua dificuldade em encontrar oportunidades adequadas para o seu dinheiro, considere que ele tem muito menos de US $ 100 bilhões para realmente colocar em prática.
No topo dessas questões, existem obstáculos relacionados à política do governo. O tipo de atividades monopolistas e de ladrão-barão que criaram os primeiros multimilionários criados pelo mundo nos anos 1800 é agora amplamente ilegal em quase todo o mundo. Além disso, os impostos, em geral, são mais altos agora e os governos oferecem menos brechas e abrigos do que no passado. Isso não quer dizer que um empreendedor criativo e motivado não encontre maneiras de contornar esses obstáculos, mas parece justo dizer que o negócio de ficar hiper-rico ficou mais difícil com o tempo.
Vontade e apetite pelo risco
Menos quantitativo, mas certamente importante, é o papel da psicologia. Simplificando, parece que a maioria das pessoas acha difícil ficar com tanta fome e agressividade quando tem riqueza suficiente como quando era pobre e tinha pouco a perder ou recorrer caso as coisas falhassem. Considere os bilionários John Paulson, George Soros e Jim Simons. Todos esses homens são bastante ricos e certamente demonstraram um alto grau de conforto com o uso da alavancagem em seus investimentos. O problema, porém, é que é difícil imaginar que algum desses homens veja a necessidade de assumir esse tipo de risco.
Paulson e outros poderiam aplicar alavancagem de 10 para 1 e jogar por US $ 1 trilhão? Possivelmente. Mas esses homens já construíram o que provavelmente é uma riqueza multigeracional, por que jogariam isso fora em uma aposta arriscada e improvável? O que alguém poderia comprar com US $ 1 trilhão, que não está disponível em US $ 1 bilhão, e vale a pena arriscar tudo?
Um punhado de candidatos
Então, existe alguém vivo hoje que possa se aproximar do status de trilionário? Para os propósitos desta coluna, os líderes e ditadores do governo são excluídos; não é impensável que um indivíduo ou família possa governar um petrostato e valer US $ 1 trilhão, ou mais, se o valor desses recursos no solo estiver incluído no cálculo, mas isso realmente não estiver no espírito deste artigo.
Mark Zuckerberg, do Facebook, tem apenas 35 anos e vale a pena US $ 62, 5 bilhões. Claramente, esse é um bom começo. Se Zuckerberg pudesse encontrar uma maneira de aumentar sua riqueza 10% ao ano, todos os anos (excluindo impostos), ele seria um bilionário antes de completar 65 anos. Mas considere o quão impossivelmente grande o Facebook teria que se tornar para alimentar esse tipo de riqueza. Com sua participação acionária, o Facebook precisaria crescer para se tornar dez vezes o tamanho atual da ExxonMobil para torná-lo um trilionário.
Um candidato externo a considerar seria Craig Venter. Famoso como o fundador da Celera Genomics, e pela supervisão de pesquisas que levaram ao que é indiscutivelmente o primeiro exemplo de vida sintética, Venter é brilhante e profundamente ambicioso. Embora ele não pareça estar atualmente alvejando o câncer como objeto de sua pesquisa (concentrando-se na biologia sintética que poderia ser aplicada a combustíveis limpos), imagine o quanto uma cura para o câncer poderia valer. Atualmente, os EUA gastam mais de US $ 100 bilhões por ano em "cuidados contra o câncer" amplamente definidos e uma verdadeira cura parece ser uma oportunidade de vários trilhões de dólares. Por outro lado, o biocombustível limpo também não é nada para espirrar; provavelmente não fará de Venter um bilionário, mas a idéia não pode ser totalmente descartada.
A linha inferior
Além desses homens, é uma incógnita de alguém que alcançará a elevada posição de US $ 1 trilhão. A inflação tornará o trabalho um pouco mais fácil (um milhão de dólares não vale mais do que costumava ser), mas ainda é um objetivo incrível e incompreensível. Considerando que ninguém teria previsto que Gates se tornaria bilionário em software de computador (que até pensava em computadores "pessoais" quando ele começou) ou que Al Mann se tornaria bilionário em bombas de insulina, é provável que o primeiro trilhão de milhões de A idéia do dólar virá da imaginação de alguém e pareceria ridícula hoje.
