Índice
- Quem são os trolls de patentes?
- Como funcionam os trolls de patentes
- Patentes em declínio
- Impacto da decisão da Suprema Corte
O Instituto de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (USPTO) define uma patente como uma licença concedida por um governo para uma invenção, seja um novo processo, artigo fabricado ou uma melhoria nova e útil (patente de utilidade), design ornamental original (patente de design) ou uma variedade nova e distinta de uma planta (patente de planta). Muitas vezes, é emitido por 20 anos a partir da data do depósito, o que dá ao detentor da patente uma boa parte do tempo para produzir exclusivamente o produto patenteado e também para buscar reivindicações contra outras pessoas que infringem sua patente.
O USPTO define o direito concedido por uma patente como o "direito de excluir outros de fazer, usar, oferecer para venda ou vender" a invenção nos EUA ou "importar" a invenção para os EUA. E é esse "direito de excluir outros" que tem sido explorado por trolls de patentes há décadas para seu benefício financeiro.
Principais Takeaways
- Os trolls de patentes são empresas que encontram maneiras de ganhar dinheiro com processos por violação de patentes. Os trolls compram patentes baratas de empresas falidas, mas nunca produzem realmente nada. Eles exploram os infratores de patentes exigindo taxas de licenciamento e depois os ameaçam com ações judiciais, caso não cumpram.
Quem são os trolls de patentes?
Os trolls de patentes, mais formalmente denominados Entidades Não Praticantes (NPEs) ou Entidades de Asserção de Patentes (PAEs), são empresas que ganham dinheiro com ações judiciais por violação de patente. Diferentemente das empresas operadoras que usam suas patentes para produzir e vender seus produtos, os trolls de patentes geralmente adquirem patentes de empresas falidas mais baratas e não as usam em operações, mas cobram taxas de licenciamento para outras empresas e indivíduos que parecem infringir uma patente que eles possuem. Eles geralmente ameaçam essas empresas com uma ação judicial se elas não cumprirem.
As taxas de licenciamento podem variar de dezenas de milhares a centenas de milhares de dólares, enquanto os processos de patentes podem custar milhões de dólares. Portanto, muitas empresas preferem se estabelecer, mesmo que acreditem que não haja violação de patente. Incidentes de litígios com patentes de corrico são mais prevalentes nos EUA do que na Europa. A Europa segue a prática de “perdedor paga”, em que a parte vencida em uma ação paga as taxas legais de ambas as partes. Isso desencoraja processos frívolos baseados em patentes amplas e de baixa qualidade. A lei dos EUA, por outro lado, afirma que cada parte de uma ação judicial deve pagar sua parcela de honorários legais.
Uma maneira de atenuar os riscos associados ao litígio de patentes de patentes é contratar empresas de rastreamento de patentes para comprar patentes potencialmente problemáticas no mercado antes que as patentes de patentes as coloquem e usem contra entidades operacionais.
Como funcionam os trolls de patentes
Os trolls de patentes estão sempre em busca de tecnologias existentes ou novos aplicativos que possam potencialmente infringir seu portfólio de patentes. Depois que uma possível infração é identificada, os trolls desenvolvem um plano de ataque. Muitas vezes, é o mais fraco e o mais vulnerável do setor-alvo que é perseguido, uma vez que uma primeira vitória fácil cria um precedente que determinará a resistência futura de outras partes do setor no pagamento de taxas de licenciamento.
Alvos menores, geralmente lojas especializadas, recebem cartas de demanda cheias de jargões legais alegando violação de patente. Sucumbindo a essas ameaças muitas vezes infundadas, muitos proprietários de pequenas empresas preferem pagar para se estabelecer do que para prosseguir na batalha judicial, o que poderia desviar recursos financeiros consideráveis de suas principais pesquisas e operações. A liquidação pode não ser a melhor solução, mesmo quando se trata de considerações monetárias. Os trolls de patentes, detectando uma meta 'suave', podem definir seu caminho em várias reivindicações futuras, transformando uma vantagem econômica de curto prazo de um pagamento único em drenagem de fundos de longo prazo da meta.
A grande maioria dos processos por violação de patentes movidos por trolls de patentes está nos setores de software e dispositivos móveis, com empresas privadas menores, com receita abaixo de US $ 100 milhões, sendo o principal alvo.
Patentes em declínio
No geral, o litígio de patentes nos EUA caiu cerca de 7% em 2018, em relação aos níveis de 2017, de acordo com o mais recente "Relatório de Mercado e Litígios de Patentes da RPX Corp." No geral, mais de 3.600 novas ações foram movidas no tribunal distrital e no Conselho de Julgamento e Apelação de Patentes (PTAB). Essa é uma queda de quase 40% em relação aos níveis de 2015, refletindo uma tendência geral nos processos de violação de patente parcialmente como resultado de uma decisão da Suprema Corte dos EUA de 2017 sobre a TC Heartland LLC v. Kraft Foods Group Brands LLC.
Impacto da decisão da Suprema Corte
A TC Heartland, que foi processada por violação de patente pela Kraft, pediu à Suprema Corte que restabelecesse uma regra mais antiga que apresentasse diretrizes mais restritivas para o local, com base no argumento de que o Congresso não pretendia que mudanças recentes nas regras gerais do local fossem estendidas à patente. casos. O Supremo Tribunal concordou essencialmente, reforçando a lei sobre o local de litígio de patentes e dando aos réus mais munição para argumentar sobre local inadequado. Por esse motivo, houve um pequeno declínio no número de ações judiciais, bem como uma mudança na forma como as ações são movidas, com menos ações movidas no Distrito Leste do Texas e mais em locais como o Distrito de Delaware e o Distrito norte da Califórnia.
