A história do WPPSS
O Sistema Público de Suprimento de Energia de Washington (WPPSS) foi formado na década de 1950 para garantir que o Noroeste do Pacífico tivesse uma fonte constante de energia elétrica. A represa de Packwood Lake foi o primeiro projeto realizado pelo WPPSS e durou sete meses após a data prevista de conclusão. Este primeiro projeto do WPPSS prenunciou sua futura incompetência em obras públicas.
A idéia de usar energia nuclear limpa e barata tornou-se popular nos anos 60 e o WPPSS, que seria conhecido como "Ops", viu uma oportunidade de atender às crescentes demandas de consumo no noroeste. Planejou um sistema de cinco usinas nucleares que seria financiado por uma emissão pública de títulos e reembolsado com as vendas das usinas. Os títulos foram emitidos, mas as vendas robustas que o WPPSS havia previsto nunca se concretizaram.
Quais foram alguns dos maiores problemas para 'Ops?'
Os maiores problemas foram excedentes de custos endêmicos, gerenciamento desleixado e idiotice total. Um exemplo dos problemas do WPPSS envolveu um cabide para tubos, essencialmente um suporte para manter os tubos no lugar, que foi redesenhado e reconstruído não menos de 17 vezes, custando mais a cada revisão. Os empreiteiros, há muito acostumados à eficiência do governo, sobrecarregavam e mal entregavam quase todas as categorias. Isso fez com que os inspetores de segurança exigissem regras mais rigorosas, que foram implementadas no meio da construção pela Comissão Reguladora Nuclear. Como resultado das regulamentações mais rígidas, muito do que havia sido construído precisava ser demolido e redesenhado.
No início dos anos 80, apenas uma das cinco plantas WPPSS estava quase pronta. A essa altura, a energia nuclear havia sido reexaminada e não era tão limpa quanto se pensava inicialmente. Algumas cidades boicotaram a energia nuclear das usinas antes que as instalações estivessem em funcionamento.
Excesso de custos e o grande padrão
Os excedentes de custos chegaram ao ponto em que seriam necessários mais de US $ 24 bilhões para concluir o trabalho, mas recuperar fundos seria uma questão complicada por causa de vendas pouco promissoras. A construção foi interrompida em todos, exceto na segunda planta quase concluída; a primeira planta estava sendo redesenhada novamente. Pouco depois, o WPPSS foi forçado a deixar de pagar US $ 2, 25 bilhões em títulos municipais.
A segunda planta entrou em operação em 1984, mas foi um pequeno conforto para os investidores. Na véspera de Natal de 1988, foi alcançado um acordo de US $ 753 milhões. A estrutura do acordo significava que os investidores recebiam entre dez e 40 centavos de dólar por dólar investido - gritos de fato.
(Para saber mais sobre esse assunto, leia O básico sobre títulos municipais .)
