O Walmart Inc. (WMT) negociou com Alibaba Group Holding Limited (BABA) e seu aplicativo de pagamento digital Alipay na terça-feira, 27 de março, quando decidiu firmar um acordo de pagamentos digitais com a rival Tencent Holdings Limited (TCEHY) para todas as suas lojas no oeste da China.
Citando o Walmart, a Reuters informou que o varejista norte-americano usará o WeChat Pay, o popular aplicativo de pagamento, em suas lojas na região, que incluem Sichuan, Yunnan e Gansu. O oeste da China é maior que a região leste do país, mas é menos povoado. Uma porta-voz do Walmart disse à Reuters que optar por deixar a Alipay e firmar um acordo com o WeChat Pay foi uma decisão comercial pura, com o objetivo de melhorar a experiência dos clientes ao fazer compras nas lojas. "No futuro, o Walmart cooperará com mais parceiros para fornecer soluções de pagamento com mais comodidade e benefícios", disse a porta-voz em um email à Reuters. Ela disse que o Walmart aceita diferentes métodos de pagamento, incluindo dinheiro, cartões de pagamento e pagamentos móveis.
Para o Alibaba, perder o Walmart em qualquer parte da China é visto como um golpe, uma vez que pressionamos o segundo colocado Tencent, que está tendo bons sucessos com seu serviço de pagamento. No início de março, Pony Ma, diretor executivo da Tencent, disse que o WeChat era capaz de alcançar mais de 1 bilhão de clientes, com as novas contas chegando durante as comemorações do Ano Novo Chinês em fevereiro. O mercado de pagamentos chinês está se dividindo em dois campos, com Alibaba e Alipay de um lado e Tencent e WeChat Pay do outro lado. Ambas as empresas estão investindo bilhões de dólares no aumento de sua participação no mercado de varejo e no domínio dos pagamentos digitais. Enquanto a Tencent está em segundo lugar, está se aproximando da liderança de Alipay. A Reuters observou que os consumidores na China geralmente têm os dois aplicativos instalados em seus dispositivos móveis. Com o apoio do Walmart, a Tencent pode fechar essa lacuna ainda mais. (Para saber mais, consulte: China: volume de pagamentos móveis atinge US $ 5T em 2016. )
A decisão do Walmart ocorre pouco depois que a Tencent pesou nos resultados do quarto trimestre e alertou que abrirá margens de curto prazo para buscar iniciativas de crescimento. Ao relatar resultados trimestrais, a Tencent disse que planeja aumentar seus investimentos em vídeo, pagamentos e inteligência artificial. A empresa chinesa possui uma capitalização de mercado de cerca de US $ 500 bilhões.
O lucro líquido do último trimestre de 2017 saltou 98%, para US $ 3, 29 bilhões, enquanto o aumento de 51% na receita foi mais fraco do que o que os analistas estavam procurando. A Tencent culpou isso pelo crescimento da receita de jogos para dispositivos móveis que desacelerou sequencialmente, informou a CNBC. "O ano de 2017 foi realmente excelente para a Tencent. Muitas das conquistas são o resultado de investimentos que fizemos anos atrás", disse o presidente da empresa, Martin Lau, em uma entrevista coletiva em Hong Kong coberta pela CNBC na época. "Isso demonstra a importância do investimento prospectivo. Portanto, para o ano de 2018, planejamos intensificar nosso investimento em várias áreas-chave". (Para mais informações, consulte: O que é o Tencent? )
