O Walmart Inc. (WMT), o maior varejista do mundo, anunciou na segunda-feira uma fusão entre sua rede de supermercados britânica Asda e o varejista britânico J Sainsbury plc. O acordo permitirá que o Walmart renuncie ao controle da Asda em troca de uma participação de 42% na empresa combinada e quase 3 bilhões de libras em dinheiro, de acordo com o comunicado à imprensa, dando mais liberdade para focar em países onde a renda e a população estão aumentando muito Mais rápido.
Espera-se que o Walmart intensifique seus esforços para adquirir uma participação majoritária na principal varejista online da Índia, Flipkart Online Services Pvt, por US $ 10 bilhões a US $ 12 bilhões após a fusão da Asda. Fontes conversando com o The Economic Times disseram que o Walmart provavelmente terá quatro cadeiras no conselho de dez membros da Flipkart se o acordo for aprovado. A medida representa uma mudança de estratégia para a empresa de Bentonville, Arkansas, que historicamente preferia construir negócios do zero.
"O Walmart está claramente se afastando da tentativa de quebrar os mercados estrangeiros difíceis por conta própria, para estabelecer parcerias, porque percebe que é a maneira mais rápida de preencher a lacuna com os concorrentes", disse Laura Kennedy, vice-presidente de vendas a varejo e consultora de compras da Kantar Consulting. Reuters.
Espera-se também que a determinação do Walmart de recuperar participação de mercado de empresas como a Aldi Inc. e a loja virtual Amazon.com Inc. (AMZN) nos principais mercados internacionais também o leve a investir mais na China. O Walmart comprou uma participação no varejista número dois da China, JD.com (JD) em 2016, depois que seu primeiro empreendimento no país azedou.
Fontes conversando com o The Wall Street Journal dizem que o varejista também está em negociações para vender uma participação de controle em seu braço brasileiro a uma empresa de private equity.
A analista sênior de consumo da Bloomberg Intelligence, Jennifer Bartashus, prevê que o Walmart optará por expandir nos países onde já está presente por enquanto, em vez de tomar a iniciativa mais arriscada de atingir mercados completamente novos. A ânsia do varejista em reenergizar as vendas no exterior, acrescentou, também pode vê-lo descarregar seu braço brasileiro em dificuldades.
"Eles sempre saíram de mercados com desempenho insatisfatório ou onde simplesmente não foram capazes de realmente incorporar profundamente sua oferta à base de clientes", disse Bartashus. Olhando para o futuro, “será uma estratégia muito mais restrita em áreas onde há uma quantidade substancial de renda e crescimento populacional que se tornará uma base de clientes-chave”.
O Walmart International, que opera cerca de 6.300 lojas em todo o mundo, contribuiu menos de um quarto para o faturamento total da empresa, de US $ 500, 3 bilhões no ano fiscal de 2018. A receita da divisão chegou a US $ 118, 07 bilhões, informou a Reuters, uma queda de quase 14% em relação aos US $ 136, 5 bilhões em 2014.
