Classe alta é um termo socioeconômico usado para descrever indivíduos que residem acima da classe trabalhadora e da classe média de uma hierarquia social. Indivíduos da classe alta têm níveis mais altos de renda disponível, dizem mais significantes no campo político e exercem mais controle sobre o uso dos recursos naturais. Enquanto a classe alta representa uma pequena porcentagem da população em geral, controla uma quantidade desproporcionalmente grande da riqueza geral.
Dividindo a classe alta
De uma perspectiva histórica, a classe alta era dominada por nobres proprietários de terras e aristocratas. Ao longo dos anos, o termo se expandiu para incluir celebridades, políticos, investidores e outras pessoas ricas.
Enquanto os da classe alta (os ricos) exercem controle significativo sobre os desenvolvimentos econômicos e políticos, a maioria das atividades de produção e consumo são realizadas pelas classes trabalhadoras e médias. As classes trabalhadora e média lidam com a maior parte da produção e do consumo econômico, porque são muito maiores em número do que a pequena classe alta e exigem uma porcentagem mais significativa dos recursos.
Em uma economia de fronteira ou emergente, geralmente existem apenas duas classes: a classe trabalhadora, ou pobre, e a classe alta, ou elite. À medida que uma economia se desenvolve e melhores empregos e infraestrutura criam mais riqueza, surge uma classe média. A classe média recém-emergida começa a ter mais renda disponível, o que avança ainda mais a economia. Eventualmente, surge uma divisão dentro da classe média e separa a classe média média daqueles que têm renda significativamente mais disponível, mas ainda não são considerados "ricos". Essas são as pessoas da classe média alta. A classe média alta geralmente evolui de pessoas da classe média que são particularmente engenhosas ou que alcançam níveis mais altos de educação do que o resto da classe média. Exemplos dessas pessoas na sociedade de hoje seriam médicos e advogados. Eles não são Bill Gates, mas também estão ganhando mais dinheiro que um professor.
