O emprego nos Estados Unidos está em alguns dos melhores níveis desde antes do início da Grande Recessão. O problema é que os empregos sindicais não seguem uma tendência positiva. Na verdade, eles estão nos níveis mais baixos em mais de 100 anos. Em 1983, quando os dados sindicais comparáveis foram disponibilizados, havia 17, 7 milhões de trabalhadores sindicais ou 20, 1% da força de trabalho total. Em 2017, o número caiu para 14, 8 milhões de pessoas, ou seja, apenas 10, 7% dos trabalhadores empregados.
É provável que esta tendência continue ou estão melhores dias pela frente? Infelizmente, o horizonte não é tão brilhante. À medida que a geração mais jovem e milenar começa a atingir a força de trabalho, cada vez menos pessoas optam por empregos sindicais. Em 2017, 13, 2% dos trabalhadores entre 45 e 54 anos e 13, 5% dos trabalhadores entre 55 e 64 anos eram n sindicatos.
Por que os jovens optam por ingressar em empregos não sindicais quando se formam no ensino médio ou na faculdade? Existem muitos fatores, mas as taxas cobradas pelos sindicatos não ajudam. Quando você já oferece cerca de 25% do seu salário ao governo, não é atraente pagar 2 a 4% a mais em quotas sindicais. Os fundos de pensão empobrecidos também reduzem o apelo dos sindicatos.
Nem todas as indústrias têm sindicatos
Mesmo com todos os problemas que os sindicatos enfrentam, eles ainda representam grande parte dos funcionários do governo, mesmo que sua participação nos empregos no setor privado tenha diminuído drasticamente. Mas por que certas indústrias são operadas por sindicatos, enquanto outras não? Os sindicatos foram criados pela primeira vez para ajudar os trabalhadores de certas indústrias a alcançar salários iguais, benefícios, regras do local de trabalho e mais. Agora vamos considerar o pacote de contratação para alguém em uma empresa de tecnologia. As chances são muito boas de que recebam um salário inicial acima da média, excelentes benefícios e possivelmente uma participação acionária da empresa. Por isso, não há uma necessidade óbvia de ser sindicalizado.
Quais são as principais indústrias sindicalizadas da América?
Embora os sindicatos, como um todo, tenham testemunhado seu número diminuir nas últimas décadas, ainda são muito importantes para certas indústrias. Aqui estão alguns que ainda são muito administrados por uma força de trabalho sindical.
Educadores
A Associação Nacional de Educação (NEA) dos Estados Unidos é o maior sindicato do país, com mais de 3 milhões de membros. Representa professores de escolas públicas, professores substitutos, membros do corpo docente do ensino superior, trabalhadores de apoio à educação, administradores, professores aposentados e até estudantes que trabalham para se tornar professores. A NEA foi fundada em 1857 com 100 membros; em 1966, fundiu-se com a American Teachers Association.
Em 1916, a Federação Americana de Professores (AFT) foi fundada por oito professores de Chicago. Nos primeiros quatro anos, a organização cresceu para 174 membros. Entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, o sindicato lutou para criar leis de posse para professores. Em 1954, a AFT desempenhou um papel fundamental no movimento de direitos civis quando apresentou um documento de amicus curiae no caso da Suprema Corte, Brown vs. Board of Education of Topeka. Hoje, a AFT conta com mais de 1, 6 milhão de membros e é um dos maiores sindicatos do país.
Metalúrgicos
Em 17 de junho de 1936, o Comitê Organizador dos Trabalhadores do Aço formou e, em 7 de março de 1937, o sindicato assinou seu primeiro contrato com a Carnegie-Illinois Steel, dando aos trabalhadores um salário e benefícios garantidos de US $ 5 por dia. Em 1942, o Comitê Organizador dos Trabalhadores em Aço se tornou o United Steelworkers. Hoje, o sindicato tem 1, 2 milhão de membros e inclui não apenas trabalhadores em aço, alumínio e outros metalúrgicos, mas também trabalhadores em borracha, petróleo e instalações químicas, papéis para celulose e trabalhadores florestais, entre outros. Possui membros nos Estados Unidos, Canadá e Caribe.
Trabalhadores do Serviço Público
A Federação Americana de Funcionários Estaduais, Condados e Municipais (AFSCME) é o maior sindicato do país para funcionários de serviço público. Com mais de 1, 6 milhão de membros ativos e aposentados, é composto por enfermeiros, assistentes sociais, paramédicos, agentes de correção, funcionários de saneamento e muito mais. A AFSCME foi fundada em 1932 durante a Grande Depressão. Os organizadores esperavam não apenas melhorar, mas também espalhar o sistema de serviço público em todo o país.
Há também o Sindicato Internacional dos Empregados em Serviços (SEIU), o segundo maior sindicato de serviços públicos do país. Possui mais de 1, 1 milhão de membros, metade dos quais são funcionários do governo local e estadual, prestadores de cuidados infantis, motoristas de ônibus e funcionários de escolas públicas.
Auto Trabalhadores
Quando a maioria das pessoas pensa em sindicatos, o primeiro que vem à mente é o United Auto Workers (UAW, também conhecido como União Internacional, United Automobile, Aeroespacial e Agricultural Implement Workers of America). O que muitos talvez não saibam é que o UAW não é apenas para trabalhadores de automóveis. O sindicato também é composto por funcionários aeroespaciais, agricultura, saúde e muito mais. Hoje, o UAW tem mais de 390.000 membros ativos e 600.000 aposentados. Por meio de negociação coletiva, estabeleceu o primeiro plano de seguro de saúde pago pelo empregador para trabalhadores industriais, provisões de segurança no trabalho e na renda, além de subsídios de custo de vida, além de muitas outras ofertas de referência para seus membros.
Trabalhadores Elétricos
Em 1891, pouco depois de os lares americanos começarem a receber eletricidade, foi fundada a Irmandade Internacional de Trabalhadores Elétricos (IBEW). No auge em 1972, a organização tinha mais de 1 milhão de membros, mas sofreu um grande revés quando os tribunais dos Estados Unidos a forçaram a se separar da AT&T. Hoje, o IBEW possui mais de 750.000 membros ativos e aposentados. Fora da negociação de salários, benefícios e direitos, o IBEW estabeleceu os Padrões Nacionais de Aprendizagem para a Indústria da Construção Elétrica, que treinam trabalhadores elétricos em novas tecnologias. Isso ajuda os trabalhadores a ganhar a vida enquanto aprendem coisas novas em seu comércio. (Veja também Sindicatos: Ajudam ou prejudicam trabalhadores?)
A linha inferior
Nas últimas décadas, o número de trabalhadores sindicais diminuiu. Embora os trabalhadores sindicais ainda obtenham salários mais altos, os fundos de pensão esgotados, bem como as altas taxas, estão fazendo com que os funcionários mais jovens pensem duas vezes sobre por onde começar suas carreiras, mas ainda existem vários setores em que os sindicatos desempenham um papel importante.
