A obsessão de Elon Musk pelo uso de robôs na fabricação de carros é responsável pelos reveses na produção da Tesla Inc. (TSLA) e pela queima de caixa descontrolada, alertaram analistas da Bernstein.
Em uma nota de pesquisa, relatada pelo Business Insider, Max Warburton e Toni Sacconaghi disseram que a decisão de Musk de usar a automação para montagem final é uma das principais razões pelas quais a Tesla não consegue cumprir seus compromissos de produção do Modelo 3. O uso de robôs para colocar peças em veículos, acrescentaram, é um processo arriscado e complicado, e que muitos dos fabricantes de automóveis e acadêmicos mais estabelecidos do mundo determinaram "é caro e… estatisticamente correlacionado com a qualidade".
Os analistas alegam que há muitas pesquisas mostrando que "a automação é frequentemente contrária aos princípios da produção enxuta". Eles acrescentaram que Tesla ignorou esse conselho e o fato de que os japoneses, entre as melhores e mais experientes montadoras do mundo, apenas trazer robôs depois que eles acertarem o processo.
"Quando se trata de produção automotiva, Elon pode ter se apaixonado pela coisa errada. Ele se apaixonou por robôs e automação", escreveram os analistas. “Existe um corpo de pesquisa acadêmica e profissional. Parece que Tesla optou por ignorá-lo. Ou talvez Tesla esteja convencida de que está desatualizada, em uma era de melhores sensores e computadores ".
Bernstein também alertou que a obsessão de Tesla com a automação não está fornecendo muito em termos de vantagens de custo. De acordo com as estimativas da empresa, a montadora elétrica gasta cerca de duas vezes mais o que os fabricantes tradicionais normalmente pagam por unidade de capacidade.
A automação de 50% das tarefas de montagem final, em vez do padrão da indústria de 5%, poderia reduzir os custos de mão-de-obra em "mais ou menos 5 horas", explicaram os analistas, economizando para a empresa cerca de US $ 150 por carro, se cada um desses trabalhadores recebesse US $ 30 por hora. No entanto, eles alertaram que os benefícios da remoção de cinco funcionários seriam compensados pela necessidade de contratar um engenheiro qualificado para gerenciar, programar e manter robôs a uma taxa horária média de US $ 100.
"A economia líquida de trabalho pode ser de apenas US $ 50 por unidade", escreveram os analistas. “No entanto, colocar a automação na planta parece envolver um custo de capital aparente US $ 4.000 maior por unidade de capacidade do que em uma planta normal. Se o produto for fabricado por 7 anos, serão mais de US $ 550 em depreciação adicional por unidade construída. É difícil ver um caso econômico, mesmo que, de alguma maneira, a linha Fremont Modelo 3 possa funcionar. Então, por que exatamente a Tesla tomou essa rota? Não está claro."
As ações da Tesla caíram quase 7, 7% na quarta-feira, mais de 30% do seu recorde de alta em setembro. As ações caíram cerca de 14, 5% nesta semana, após notícias de uma investigação sobre um acidente de carro fatal, um aumento no interesse dos vendedores a descoberto e um rebaixamento da Moody's no rating de crédito da montadora elétrica.
