No início deste mês, a Tesla Inc. (TSLA) anunciou que cortaria 9% de sua força de trabalho para obstruir seu dreno de caixa e aumentar suas chances de obter lucro. Segundo a Reuters, uma das maiores vítimas desses cortes de empregos deve ser o negócio solar residencial da fabricante de carros elétricos.
A Reuters, citando três documentos internos da empresa e as contas de sete atuais e antigos funcionários da Tesla Solar, informou que a divisão, que foi adquirida em circunstâncias controversas há dois anos por US $ 2, 6 bilhões, deve ser cortada até os ossos. Os planos incluem fechar cerca de uma dúzia de instalações de instalação e encerrar uma parceria de varejo com a The Home Depot Inc. (HD), que os atuais e ex-funcionários afirmam gerar aproximadamente metade das vendas da divisão solar.
O negócio, anteriormente conhecido como SolarCity, uma empresa de vendas e instalação fundada por dois primos do CEO da Tesla, Elon Musk, atualmente possui cerca de 60 instalações de instalação aberta. De acordo com um e-mail interno da empresa, Tesla destinou 14 dessas instalações para fechamento na Califórnia, Maryland, Nova Jersey, Texas, Nova York, Nova Hampshire, Connecticut, Arizona e Delaware.
A Tesla se recusou a comentar em quais sites planeja fechar e quantos funcionários podem perder seus empregos. "Continuamos esperando que os negócios de energia e baterias da Tesla tenham o mesmo tamanho do setor automotivo a longo prazo", disse a empresa em comunicado à Reuters.
As vendas em declínio da SolarCity
Planos amplos para desmantelar uma grande parte dos negócios de energia solar de Tesla talvez não sejam uma surpresa. Quando o fabricante do carro elétrico comprou o SolarCity em 2016, era um dos principais players do setor responsável pela instalação de mais de 200 megawatts (MW) de sistemas solares por trimestre. Avanço rápido para o primeiro trimestre de 2018 e o mesmo negócio registrou apenas 76 MW de instalações.
A queda da SolarCity ocorreu quando a Tesla começou a vender energia solar e baterias para armazenamento de energia em suas lojas, em vez de vendê-las de porta em porta. A empresa pretendia reduzir os custos de aquisição de clientes cortando gastos com publicidade e vendendo cada vez mais produtos solares nas lojas Tesla, de acordo com um documento da SEC.
De acordo com a análise da GTM Research relatada pela Reuters, o custo de conquistar um cliente em lojas como a Home Depot pode chegar a US $ 7.000 por sistema, em comparação com uma média nacional de US $ 4.000 por instalação.
"É uma conta cara", disse um ex-funcionário à Reuters sobre a parceria, "mas gera toda a receita".
O porta-voz da Home Depot, Stephen Holmes, confirmou que o relacionamento da Tesla com o varejista vai durar até o final do ano. Holmes também disse que sua empresa continuará trabalhando com a concorrente da Tesla Sunrun Inc. (RUN) no futuro.
