A SpaceX de Elon Musk garantiu uma certificação cobiçada da Força Aérea dos EUA por seu foguete Falcon Heavy, de acordo com a CNBC.
A certificação foi concedida ao foguete para cargas pesadas da SpaceX antes mesmo de ser lançado pela segunda vez, marcando outra conquista significativa para a empresa de Musk, conhecida por seu trabalho em tecnologia disruptiva. Em uma declaração anterior, o Comando de Sistemas Espaciais e Mísseis da Força Aérea mencionou que a certificação do Falcon Heavy para segurança nacional e lançamentos classificados pode exigir apenas dois vôos ou até 14. O foguete muito elogiado fez seu lançamento inaugural do histórico barra de lançamento 39-A no Centro Espacial Kennedy em Cape Canaveral, Flórida, em 6 de fevereiro de 2018.
O segundo voo da Falcon Heavy é chamado de Programa de Teste Espacial 2 da Força Aérea (STP-2) e está programado para lançamento em outubro deste ano. O STP-2 será um voo experimental de lançamento e espera-se que leve até 25 satélites para a órbita designada no espaço.
SpaceX ganha outro contrato de lançamento
O Departamento de Defesa também anunciou que a SpaceX ganhou um contrato de US $ 130 milhões para lançar o satélite Space Command-52 da Força Aérea em órbita. A SpaceX emergiu vencedora depois de ter ofertado outras ofertas competitivas, cujos detalhes não são divulgados pelas autoridades. A SpaceX espera que o trabalho para o contrato seja concluído em cerca de dois anos.
Esta não é a primeira vez que a SpaceX vence um projeto de lançamento militar americano. Em março, a empresa ganhou US $ 291 milhões em novos contratos de lançamento da Força Aérea que envolveram o lançamento de um satélite militar GPS-3 até março de 2020 usando um foguete Falcon 9, com uma opção incluída para lançar mais dois posteriormente.
Com sua proposta de valor de baixo custo, a SpaceX continua a conquistar participação de mercado do mercado de lançamento militar dos EUA de outros players. O mais destacado é o United Launch Alliance (ULA), uma joint venture da Boeing Co. (BA) e da Lockheed Martin Corp. (LMT). O foguete Falcon Heavy teve uma pontuação melhor do que as ofertas concorrentes por ser muito poderoso e ainda assim de baixo custo. O Falcon 9, o outro foguete SpaceX, oferece maior capacidade de reutilização e está sendo considerado pela NASA para recursos de voos espaciais humanos.
"A SpaceX tem o prazer de continuar oferecendo ao contribuinte americano os serviços de lançamento mais econômicos e confiáveis para missões espaciais de segurança nacional", disse Gwynne Shotwell, presidente e diretor operacional da empresa, em comunicado.
