O que é a lei tarifária Smoot-Hawley?
A Lei Tarifária Smoot-Hawley de 1930 elevou os direitos de importação dos EUA com o objetivo de proteger os agricultores americanos e outras indústrias da concorrência estrangeira. O ato agora é amplamente acusado de agravar a severidade da Grande Depressão nos EUA e em todo o mundo.
Formalmente chamada de Lei de Tarifas dos Estados Unidos de 1930, a lei é geralmente chamada de Tarifa Smoot-Hawley ou Tarifa Hawley-Smoot. Foi patrocinado pelo senador Reed Owen Smoot (R-Utah) e pelo deputado Willis Chatman Hawley (R-Ore.).
Entendendo a Lei Tarifária Smoot-Hawley
A Lei Tarifária Smoot-Hawley, promulgada em junho de 1930, acrescentou cerca de 20% aos já altos direitos de importação dos Estados Unidos sobre produtos agrícolas estrangeiros e manufaturados. Uma lei aprovada em 1922, a Lei Fordney-McCumber, havia aumentado o imposto médio de importação de mercadorias estrangeiras para cerca de 40%.
Principais Takeaways
- A Lei Smoot-Hawley aumentou em cerca de 20% as tarifas sobre importações estrangeiras para os EUA. Pelo menos 25 países responderam aumentando suas próprias tarifas sobre produtos americanos. O comércio global despencou, contribuindo para os efeitos nocivos da Grande Depressão.
O foco inicial da legislação de Smoot-Hawley era aumentar a proteção para os agricultores americanos, que lutavam para competir com as importações agrícolas do exterior, principalmente da Europa. Logo, os lobistas de outros setores da indústria americana começaram a exigir proteção semelhante para seus próprios produtos.
Efeito do Grande Crash de 29
O primeiro esforço para aprovar o projeto fracassou, frustrado pelos republicanos moderados do Senado no início de 1929. No entanto, com a quebra da bolsa de 1929, o apelo de sentimentos protecionistas e isolacionistas aumentou. O projeto foi aprovado por uma margem estreita de 44 a 42 no Senado e passou pela Câmara dos Deputados com um voto de 222 a 153.
O presidente Herbert Hoover assinou a lei em 17 de junho de 1930, apesar da oposição generalizada que incluía uma petição assinada por mais de 1.000 economistas pedindo que ele vetasse.
O site oficial do Senado dos EUA chama Smoot-Hawley "entre os atos mais catastróficos da história do Congresso".
Hoover observou, otimista, que ele tinha autoridade para aumentar ou diminuir tarifas específicas em até 50%, permitindo que ele "agilizasse ações imediatas e eficazes se surgissem queixas".
Uma reação global
As queixas se desenvolveram, quase imediatamente. Os aumentos de tarifas em Smoot-Hawley pressionaram as economias de países que já sofrem com a Grande Depressão e os custos de reconstrução após a Primeira Guerra Mundial.
Um perdedor notável nas guerras comerciais foi a Alemanha, que já estava lutando para retribuir as reparações de guerra aos EUA e a outras nações que haviam saído vitoriosas da guerra.
Como observou Paul A. Samuelson, economista do MIT, vencedor do Prêmio Nobel, em seu livro amplamente usado Economics , "os cínicos ficaram encantados com o espetáculo de um país tentando cobrar dívidas do exterior e, ao mesmo tempo, fechar as mercadorias de importação que só poderiam ter forneceu o pagamento dessas dívidas."
66%
A quantidade de comércio internacional diminuiu em todo o mundo entre 1929 e 1934, em parte devido à Lei Tarifária Smoot-Hawley de 1930.
Logo, 25 países revidaram aumentando suas próprias tarifas. Como resultado, o comércio internacional diminuiu drasticamente, resultando em um declínio mundial de 66% entre 1929 e 1934. As exportações e importações dos EUA caíram substancialmente.
Uma mudança de direção
Nas eleições de 1932, o Presidente Hoover foi derrotado por Franklin D. Roosevelt e Smoot e Hawley perderam seus lugares no Congresso. Ao assumir o cargo, o Presidente Roosevelt começou a trabalhar para reduzir as tarifas.
O Congresso aprovou a Lei dos Acordos de Comércio Recíproco em 1934. Essa lei transferiu a autoridade para a política tarifária à Casa Branca, autorizando o presidente a negociar com chefes de estado estrangeiros tarifas mais baixas nos dois extremos.
Nas décadas seguintes, os Estados Unidos incentivaram constantemente o comércio internacional, assumindo um papel de liderança no Acordo Geral de Tarifas e Comércio (GATT), no Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) e na Organização Mundial do Comércio (OMC).
Até hoje, os economistas diferem na medida em que a Lei Smoot-Hawley piorou a Grande Depressão. Alguns dizem que seu efeito foi mínimo porque o comércio internacional era então uma parte relativamente menor da economia dos EUA.
Mas ninguém parece pensar que era uma boa ideia. O site oficial do Senado dos EUA refere Smoot-Hawley como "um dos atos mais catastróficos da história do Congresso".
