Jeff Bezos confirmou que a Amazon.com Inc. (AMZN) continuará a licitar contratos militares controversos, apesar de sofrer pressão de seus próprios funcionários e de outros colegas de tecnologia dos EUA para evitar o Pentágono.
Falando em um evento para o 25º aniversário da Wired em São Francisco, o fundador e CEO da varejista on-line disse que era essencial ajudar a proteger o país contra ameaças externas, antes de criticar as empresas que se recusam a trabalhar com o Pentágono.
"Se as grandes empresas de tecnologia vão dar as costas ao Departamento de Defesa dos EUA (DoD), este país estará com problemas", disse Bezos. "Não faz sentido para mim", acrescentou ele em referência a outras empresas que renunciam aos contratos do governo. "Um dos trabalhos da liderança sênior é tomar a decisão certa, mesmo quando é impopular."
Bezos, cuja empresa espacial privada Blue Origin recentemente ganhou três contratos governamentais no valor de cerca de US $ 2 bilhões para fornecer foguetes para lançamentos de satélites no Pentágono, afirmou que outras empresas de tecnologia não devem cortar os laços com o Pentágono em protesto contra o atual governo. "Eu sei que todo mundo está em conflito com a política atual e assim por diante", disse ele. "Mas este é um ótimo país e precisa ser defendido."
A Amazon enfrentou críticas de alguns de seus funcionários por parte de seu trabalho para o governo dos EUA, incluindo software de reconhecimento facial que os críticos temem que possa ser mal utilizado.
Até agora, pressões semelhantes levaram vários dos maiores pares de tecnologia do varejista on-line a desistir de licitar contratos governamentais. Na semana passada, o Google, da Alphabet Inc. (GOOGL) desistiu de concorrer a um lucrativo contrato de computação em nuvem com o Pentágono, com base em preocupações de que ele colidiria com os princípios da empresa.
A decisão do Google, que ocorreu pouco depois de se recusar a renovar um contrato do Pentágono de inteligência artificial (IA), abriu caminho para alguns de seus rivais, incluindo Amazon e Microsoft Corp. (MSFT), ganharem a JEDI (Joint Enterprise Defense Infrastructure) contrato destinado a modernizar os sistemas de computação das forças armadas.
Os funcionários da Microsoft são contrários aos planos da empresa de concorrer ao contrato de US $ 10 bilhões. Em uma carta publicada no site de blogs Medium, a equipe escreveu que ingressou na Microsoft com "a expectativa de que as tecnologias que construímos não causem danos ou sofrimento humano".
Na carta, os funcionários também acusaram os executivos da Microsoft de trair as promessas anteriores da empresa. No início deste ano, a Microsoft publicou um relatório sobre a IA sendo definida por seis princípios básicos: "justo, confiável e seguro, privado e seguro, inclusivo, transparente e responsável". JEDI, acrescentaram os funcionários, ignora esses princípios em favor de "breves" lucros a longo prazo. ”
