O setor de telecomunicações sofreu mais do que seu quinhão de mudanças e, por necessidade, evoluiu extremamente rapidamente. À medida que a computação e as comunicações se mesclaram, o setor teve que lidar com debates sobre privacidade e propriedade de dados, e as principais empresas rapidamente se transformaram nos gigantes de hoje.
Essa mudança constante é destacada pela fusão iminente da AT&T e da Time Warner, aprovada por um juiz do tribunal distrital dos EUA em 12 de junho de 2018. A mudança mudará o jogo das telecomunicações nos EUA, com os concorrentes lutando para fazer acordos semelhantes para manter acima. A fusão da AT&T permitirá que ela atinja os mesmos mercados que Netflix e Amazon, enquanto outros usarão a ameaça para justificar suas próprias fusões. Não importa o que aconteça, a turbulência no setor ainda não acabou.
Ao mesmo tempo, a tecnologia que alimenta as telecomunicações está mudando rapidamente e os padrões antigos estão sendo desafiados. O cartão SIM, um dos itens básicos dos telefones celulares, está enfrentando obsolescência, pois as soluções digitais oferecem melhorias significativas. Com a ajuda de novos conceitos como blockchain, os smartphones de amanhã podem parecer familiares, mas a tecnologia deles será um enorme salto em frente que já faz muito tempo.
Combinando tecnologia de comunicação com Blockchain
A revolução da blockchain continua a ganhar força, e por boas razões. O livro distribuído da Blockchain é um sistema poderoso para organizar democraticamente os nós - ou usuários - em sua rede e recompensá-los por emprestar poder de processamento e outros recursos. O livro descentralizado da Blockchain lançou as bases para idéias que incluem uma rede de armazenamento em nuvem descentralizada, bancos auto-soberanos e sistemas de votação transparentes. Mais importante, no entanto, também pode mudar radicalmente a maneira como nossos smartphones operam.
Apesar dos sinos e assobios que os smartphones oferecem atualmente, a tecnologia que os impulsiona está surpreendentemente desatualizada. A maioria dos smartphones ainda usa o SIM (Subscriber Identity Module), um cartão de memória físico que foi desenvolvido pela primeira vez em 1991. Ele contém os detalhes de identidade e rede celular de cada usuário, incluindo número de telefone, nome, provedor de serviços e outras informações. Os SIMs são uma maneira relativamente básica de atualizar um telefone, basta remover o cartão e conectá-lo a um novo dispositivo. Mudar de fornecedor não é tão fácil e ainda exige que os clientes dirijam-se a uma loja física para obter um novo SIM.
Enquanto outras ferramentas de armazenamento baseadas em hardware foram atualizadas para a tecnologia digital - assim como os videogames passaram de cartuchos para downloads digitais - a tecnologia SIM permanece essencialmente a mesma de quando foi criada. Agora, seu domínio está sendo desafiado pela tecnologia eSIM, que foi implantada pela primeira vez pelo Google. Com a ajuda da blockchain, ela deve atingir o mercado mais amplo e causar um impacto maior.
Tecnologia eSIM e Blockchain criam novos mercados
O eSIM é essencialmente um software que contém as mesmas informações que um SIM comum, mas em um módulo digital em vez de um chip físico. A Apple já o implementa em seus produtos Apple Watch e iPad, que destacam a magreza acima de tudo e não podiam se dar ao luxo de incorporar os menores cartões de memória. Embora a medida tenha como objetivo principal eliminar fornecedores de serviços celulares, Apple e Google mostraram primeiro a eficácia do modelo eSIM vendendo seus dispositivos sem um fornecedor de serviços pré-carregado. Os clientes podem simplesmente escolher entre qualquer número de provedores e pacotes de dados, uma vez conectados ao Wi-Fi, economizando tempo e esforço preciosos.
Os consumidores também economizam dinheiro com os eSIMs, uma ameaça para os provedores de serviços que cobram taxas de instalação e vendem produtos relevantes em suas filiais. Se empresas centralizadas como Apple e Google podem usar eSIMs para interromper esse lucrativo fluxo de caixa e oferecer mais flexibilidade aos consumidores, é fácil imaginar o que a tecnologia pode realizar quando combinada com blockchain. A KeepGo reconheceu a oportunidade cedo e está colocando o plano em ação.
Em breve, os dispositivos com eSIMs poderão se conectar ao mercado distribuído da KeepGo, onde os usuários podem desfrutar de uma seleção maior de planos de dados com maior transparência. Em vez de comprar o direito de navegar de terceiros, os usuários poderão escolher seu provedor em uma rede descentralizada. A desvantagem é que outros usuários são os provedores e compartilham seus dados com outros por meio da troca descentralizada de megabytes da KeepGo.
Da mesma forma, os serviços baseados em blockchain começaram a aparecer, procurando ser o primeiro a encurralar o mercado emergente. A Dent Wireless, por exemplo, oferece um serviço que permite que os usuários comprem dados móveis diretamente em seus celulares, além de enviar dados. A QLink, outra pioneira em telecomunicações blockchain, está construindo sua infraestrutura para fornecer ferramentas como compartilhamento wi-fi, dados móveis e até serviços corporativos.
Outros também tiveram o mesmo momento Eureka, mas o levaram em uma direção diferente. A Tencent, a grande empresa de tecnologia chinesa, está explorando os eSIMs para sua nova estrutura TUSI, o que significa Infraestrutura de Segurança do Usuário da Tencent. Juntamente com a China Unicom, a empresa está desenvolvendo TUSI em paralelo com um eSIM que prioriza a segurança e autenticação de dados digitais acima do compartilhamento ou transparência descentralizada de dados.
Lutando pelo futuro
O eSIM e o blockchain são uma tecnologia disruptiva, mas enfrentam uma resistência significativa por parte dos participantes da indústria. Mesmo assim, eles estão encontrando seu caminho no mundo graças a inovadores e empresas voltados para o consumidor que vêem o valor de mudar com o tempo. Apesar do progresso às vezes lento, as duas tecnologias há muito asseguram sua existência contínua. O tempo está passando até que os eSIMs sejam o novo status quo, e a blockchain - ela própria superando vários obstáculos do setor - os ajudará a chegar precisamente na hora certa.
