DEFINIÇÃO de Impeachment
O impeachment é o processo formal de apresentar queixa contra um alto funcionário do governo, numa tentativa de removê-lo do cargo. Nos Estados Unidos, o Presidente, o Vice-Presidente e todos os oficiais civis estão sujeitos a impeachment por crimes impensáveis, definidos como “traição, suborno ou outros delitos de crimes graves”; a definição exata desses crimes permanece ambígua. O impeachment no nível federal é uma ocorrência rara, com o Senado dos EUA tendo conduzido processos formais de impeachment apenas 19 vezes em sua longa história.
O impeachment não implica que a remoção do cargo seja uma certeza, mas, como é o primeiro passo no processo dessa ejeção, o termo “impeachment” é muitas vezes erroneamente interpretado como a própria remoção.
RETIRANDO o Impeachment
O poder do Congresso dos EUA de destituir funcionários do governo federal, até o presidente, é uma parte essencial do sistema constitucional de freios e contrapesos. Os autores da Constituição dos EUA que criaram o cargo de um poderoso presidente com mandato fixo também incluíram o mecanismo de impeachment como uma salvaguarda no caso de as coisas darem desastrosamente errado.
Somente a Câmara dos Deputados dos EUA tem o poder de impeachment de um funcionário federal, e somente o Senado pode condenar e remover um funcionário impeachment. A Câmara investiga se as acusações de impeachment são garantidas contra um oficial civil do governo federal. Se a Câmara determinar que as acusações são justificadas, elabora artigos de impeachment que especificam as acusações contra o funcionário e vota nesses artigos. Se os artigos de impeachment são aprovados por uma maioria simples dos membros da Câmara, eles são então submetidos ao Senado - impeachment formal do oficial - que se organiza em um tribunal, com a Câmara do Senado atuando como tribunal.
O Senado agora se torna juiz e júri, exceto no caso de julgamentos presidenciais de impeachment, quando o chefe de justiça dos Estados Unidos preside. A Câmara nomeia um comitê de representantes chamado "gerentes" para atuar como promotores perante o Senado, e o funcionário impeachment forma a defesa. Quando o julgamento termina, os membros do Senado votam em cada artigo individual de impeachment. A Constituição exige um veredicto de culpa de dois terços do Senado para uma condenação, cuja pena é a remoção do cargo e, em alguns casos, a desqualificação da posse de qualquer futuro cargo federal. O Congresso não tem poder para impor sanções penais, como a prisão de funcionários impedidos.
História dos processos federais de impeachment
Dos 19 processos federais de impeachment desde 1799, apenas seis ocorreram nos 80 anos anteriores a setembro de 2017. Entre os oficiais impugnados estavam 14 juízes, dois presidentes, um senador, justiça e secretário de guerra. Esses impulsos resultaram em sete absolvições, oito condenações, três demissões e uma renúncia sem ação adicional.
Apenas dois presidentes dos EUA foram impedidos pela Câmara - Andrew Johnson e Bill Clinton - e ambos foram absolvidos pelo Senado. O presidente Richard Nixon nunca foi impugnado, embora tenha sido ameaçado pelo impeachment devido ao escândalo de Watergate de 1974. Nixon deixou o cargo antes que o Congresso pudesse votar se prosseguiria com o impeachment, tornando-se o único presidente dos EUA a renunciar ao cargo.
