Um número crescente de pessoas na Flórida está escolhendo maconha medicinal em vez de opioides para tratar o alívio da dor, de acordo com o chefe da primeira e maior empresa de maconha medicinal totalmente licenciada do estado.
"Estamos vendo uma transição enorme", disse Kim Rivers, CEO da Trulieve Cannabis Corp. (TCNNF), em entrevista à CNBC. "Essa é realmente uma das nossas iniciativas diante do legislativo nesta próxima sessão, para introduzir políticas para dizer, em vez de apenas ter opióides como alternativa, por que não usar cannabis medicinal?"
A Trulieve, que no mês passado concluiu uma fusão com uma empresa de mineração canadense e começou a negociar na Canadian Securities Exchange (CSE), cultiva, fabrica e distribui 90 produtos à base de cannabis em 17 locais de varejo em todo o estado da Flórida. As fórmulas da empresa usam pouco THC e CBD, os principais compostos ativos da maconha, para remédios "não eufóricos" que ajudam a tratar doenças como convulsões, câncer e AIDS. As ações da empresa subiram 80% desde que foram abertas.
Segundo Rivers, estudos recentes mostram que os programas de cannabis medicinal estão reduzindo o número de prescrições para medicamentos como oxicodona, hidrocodona, codeína e morfina. Os testes, acrescentou ela, provam que a maconha é uma "alternativa muito mais segura e eficaz" aos opioides, que segundo o Chicago Tribune foram responsáveis por 70.000 mortes nos EUA no ano passado, 40% das quais estavam relacionadas a variações legais da droga.
"Houve uma série de estudos recentes que mostraram que em estados onde os programas de cannabis medicinal são robustos, o número de prescrições de opióides reduz drasticamente", disse o CEO. "Nós também sabemos apenas pelas histórias reais em primeira mão, que temos em nosso site toda terça-feira, que vários de nossos pacientes estão migrando de opióides para maconha medicinal de maneira muito eficaz e é uma alternativa muito mais segura e eficaz".
Este é um refrão muitas vezes repetido dos produtores da indústria da cannabis, que visam o espaço da assistência médica. Bruce Linton, CEO da Canopy Growth Corp. (CGC), disse à CNBC em maio que a maconha é "um grande disruptor para os caras opióides".
Até agora, poucos estudos surgiram para substanciar as alegações de Rivers. Uma pesquisa, cobrindo 500 pacientes que usavam maconha para fins medicinais no Canadá, descobriu que 80% substituíram a maconha por medicamentos prescritos, informou o Chicago Tribune. Fora isso, geralmente faltam evidências.
No ano passado, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina encontraram evidências de que pacientes que usavam maconha tinham maior probabilidade de experimentar uma redução "significativa" da dor. A revisão, uma das mais abrangentes até agora, descobriu que a maconha ajudou a reduzir espasmos musculares para pessoas que sofrem de esclerose múltipla e reduziu náuseas e vômitos em alguns pacientes com câncer durante a quimioterapia.
Estudos sobre uma conexão entre o uso de cannabis e um aumento no risco de esquizofrenia produziram descobertas nos dois lados da questão, assim como estudos sobre o uso e o início de psicose e transtornos de ansiedade social. Eles também alegaram que há evidências ligando a maconha ao abuso de outras substâncias.
Além disso, como o especialista em dor da Stanford University, Sean Mackey, apontou para o Vox, já existem mais de 200 alternativas médicas para aliviar a dor aos opioides, portanto a maconha ainda não é a solução mais óbvia.
