A aquisição do Manchester United pela família Glazer, iniciada em 2005, sobrecarregou o clube histórico com montantes substanciais de dívida, fonte de contínua controvérsia para muitos torcedores de longa data do clube. Os Glazers pagaram cerca de £ 790 milhões pela equipe. A família inicialmente privou o clube, o que criou uma grande dívida, mas depois teve uma oferta pública inicial (IPO) em 2012. Em um ponto em 2010, a dívida do clube excedeu 716, 5 milhões de libras, ou mais de US $ 1 bilhão, o que provocou protestos. dos torcedores do clube. Esse montante da dívida foi pago nos próximos anos. Em fevereiro de 2015, o clube tinha cerca de £ 380, 5 milhões em dívidas, que haviam aumentado em relação ao trimestre anterior. A falta de participação na Liga dos Campeões na temporada 2014-2015 prejudicou as receitas do clube.
Malcolm Glazer construiu sua riqueza através de investimentos imobiliários, incluindo parques de casas móveis e shopping centers. Os Glazers também possuem os Buccaneers de Tampa Bay da Liga Nacional de Futebol Americano (NFL). A aquisição do Manchester United pela Glazer está repleta de controvérsias devido ao montante da dívida usada na transação.
Os Glazers começaram a comprar suas ações no Manchester United em 2003 através de uma holding conhecida como Red Football. Eles construíram sua posição nos próximos anos. Em maio de 2005, os Glazers alcançaram mais de 75% do controle acionário do clube e logo depois tiveram suas ações retiradas da Bolsa de Londres. Como parte da aquisição, os Glazers sobrecarregaram o clube com uma grande quantidade de dívidas. Cerca de £ 265 milhões foram garantidos pelos ativos do clube, com o valor total da dívida em torno de £ 660 milhões. Foi a primeira vez que o clube teve dívidas desde 1931. Os empréstimos foram concedidos por grandes fundos de hedge americanos. As taxas de juros da dívida totalizavam cerca de £ 62 milhões por ano. Parcela substancial dos empréstimos eram pagamentos em espécie, sobre os quais o clube estava pagando juros de 16, 25% em determinado momento. A natureza precária do balanço do clube levou a protestos dos torcedores do clube.
Os Glazers refinanciaram essa dívida em 2010 emitindo uma série de títulos com duas parcelas principais. A primeira parcela, no valor de cerca de 250 milhões de libras, pagou juros em torno de 8, 75%. A segunda parcela, no valor de US $ 425 milhões, pagou 8, 375% em juros. A segunda parcela foi emitida como resultado da alta demanda dos investidores nos Estados Unidos. Os recursos das ofertas de títulos foram utilizados para quitar dívidas pendentes.
Em 2012, o Manchester United realizou um IPO na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE). As ações foram oferecidas a US $ 14, oferecendo cerca de 16 milhões de ações à venda. As ações classe A foram oferecidas ao público, enquanto as ações classe B foram controladas pelos Glazers. As aulas foram estruturadas para que os Glazers mantivessem o controle do clube, o que alguns consideravam controverso. George Soros, o famoso investidor, foi um grande comprador de ações da Classe A durante o IPO. O dinheiro do IPO foi usado para pagar cerca de £ 62 milhões em títulos, diminuindo a carga da dívida do clube.
