Considere os danos causados pelas rajadas de vento de três segundos a mais de 320 km / h. Mais de 8.000 edifícios destruídos, 161 fatalidades e mais de 1.000 feridos. Tudo bem, aqui está a resposta: US $ 2, 8 bilhões, tornando o tornado que atingiu Joplin, Missouri, em maio de 2011, não apenas o mais mortal já registrado nos Estados Unidos desde 1950, mas também o mais caro. Com o segundo tornado mais caro ocorrendo em Tuscaloosa, Alabama, em US $ 2, 45 bilhões e o terceiro mais caro em Moore, Oklahoma, com US $ 2, 0 bilhões ocorrendo nos últimos cinco anos, vale a pena pensar no impacto que os tornados podem ter na economia.
Perdas Diretas e Indiretas
O impacto de um tornado resulta em perdas diretas e indiretas para a economia local. As perdas diretas resultam da destruição de ativos do impacto inicial do tornado e incluem a perda de vidas humanas, estradas, energia e linhas telefônicas, culturas, fábricas, casas e recursos naturais. As estimativas do USA Today indicam que o tornado de Joplin destruiu cerca de 2.000 edifícios e causou danos a pelo menos um quarto da cidade. Para calcular o custo das perdas diretas, é preciso somar o valor total da diminuição no valor dos ativos ou somar o total da renda perdida que os ativos perdidos geraram.
Embora os custos sejam mais difíceis de estimar do que as perdas diretas, as perdas indiretas que ocorrem com a destruição de ativos físicos podem ser bastante significativas. Essas perdas incluem perda de produção e vendas, renda e tempo de mão-de-obra, aumento dos tempos de deslocamento e custos de transporte de mercadorias que precisam ser redirecionados, diminuição da atividade turística e interrupções nos serviços públicos. A diminuição da atividade econômica também resulta em perda de receitas tributáveis e consome fundos federais de ajuda a desastres, a fim de ajudar na limpeza, reparo e substituição de bens perdidos.
A produção perdida também pode resultar em aumento de preços devido à escassez consequente, como quando as refinarias foram afetadas pela faixa de atividade de tornados que varreu o sul dos Estados Unidos em 2011, causando o aumento dos preços da gasolina. Além disso, embora as companhias de seguros geralmente não aumentem as taxas por causa de um único desastre, a crescente atividade de tornados nos últimos anos pode levar a prêmios de seguro permanentemente mais altos ou cobertura reduzida.
Tornados como estímulo econômico
Embora muitos concordem que tornados e desastres naturais são uma forma muito indesejável de estímulo econômico, muitos economistas descobriram que muitas vezes se segue uma onda de aumento da atividade econômica. Os esforços de reconstrução são alimentados pelo influxo de seguros e fundos de ajuda a desastres, que podem ajudar a substituir muitos dos empregos perdidos devido ao desastre inicial. Melhorias no mercado de trabalho são exatamente o que os pesquisadores descobriram depois de estudar o impacto econômico do tornado da cidade de Oklahoma em 1999.
No entanto, esse tipo de recuperação pode ter muito a ver com o estado da economia antes do desastre. No caso do furacão da cidade de Oklahoma, a economia era forte e, consequentemente, havia muita confiança ajudando a alimentar os esforços de reconstrução. Por outro lado, a cidade em dificuldades de Picher, Oklahoma, um dos locais de resíduos perigosos da América em Superfund, agora é uma cidade fantasma que interrompeu as operações municipais pouco depois de ser atingida por um tornado EF-4 em maio de 2008.
Além disso, a quantidade de empregos criados não é necessariamente maior do que os perdidos com o tornado, e o tipo de emprego também é diferente. Embora não seja um tornado, o furacão Katrina é um exemplo: quase três anos após o desastre inicial, 99% dos empregos foram recuperados enquanto o tipo de trabalho havia mudado significativamente.
Além disso, os novos empregos e rendimentos criados nem sempre permanecem na economia local, pois muitas vezes são contratados de fora, especializados em limpeza e reconstrução de desastres, chamados para executar o trabalho.
A linha inferior
Tornados são eventos devastadores. Embora, mais significativamente, eles tenham o potencial de serem fatais, eles também destroem os meios de subsistência das pessoas, destruindo seus locais de trabalho, os alimentos que ingerem e os meios pelos quais eles se comunicam e interagem. Aqueles que sobrevivem a um tornado podem encontrar sua qualidade de vida severamente diminuída pelos conseqüentes impactos econômicos e, embora os esforços de limpeza e substituição possam estimular a atividade econômica, esses benefícios resultantes não superam os custos. Embora existam limitações na medida em que os danos possam ser evitados, com o aumento da atividade de tornados nos últimos anos, vale a pena considerar estratégias para mitigar os efeitos de tempestades violentas.
