Microeconomia é o estudo de como indivíduos e empresas fazem escolhas sobre a melhor maneira de usar recursos limitados. O campo interessa aos investidores, pois os gastos individuais dos consumidores representam cerca de dois terços da economia dos EUA. Microeconomia e macroeconomia (o estudo da economia agregada maior) juntas formam os dois principais ramos da economia.
Então, como os princípios da microeconomia afetam a vida cotidiana? A maioria das pessoas tem uma quantidade limitada de tempo e dinheiro. Como não podem comprar ou fazer tudo o que desejam, tomam decisões microeconômicas calculadas sobre como usar recursos limitados para maximizar a satisfação pessoal. Da mesma forma, uma empresa também tem tempo e dinheiro limitados. As empresas também tomam decisões que resultam no melhor resultado para a empresa, o que pode ser maximizar o lucro.
Princípios de microeconomia
A microeconomia usa certos princípios para explicar como indivíduos e empresas tomam decisões. Um dos princípios básicos da microeconomia é que os indivíduos tomam decisões para maximizar sua satisfação. Em microeconomia, isso é chamado de maximização de utilidade.
Outro princípio econômico que entra em jogo quando os consumidores tomam decisões é um custo de oportunidade. Quando uma pessoa toma uma decisão, ela também calcula o custo de renunciar à próxima melhor alternativa. Por exemplo, se você usar suas milhas de passageiro frequente para fazer uma viagem às Bahamas, não poderá mais resgatá-las por dinheiro. O dinheiro perdido é um custo de oportunidade.
A utilidade marginal decrescente, outro insumo econômico, descreve a experiência geral do consumidor: quanto mais você consome algo, menor a satisfação que obtém. Por exemplo, quando você come um hambúrguer, pode se sentir muito satisfeito. Mas se você comer um segundo hambúrguer, poderá sentir uma quantidade menor de satisfação do que com o primeiro hambúrguer.
Dois outros princípios econômicos importantes são oferta e demanda. A oferta de mercado refere-se à quantidade total de um determinado bem ou serviço disponível no mercado para os consumidores, enquanto a demanda de mercado refere-se à demanda total pelo bem ou serviço. A interação entre oferta e demanda ajuda a determinar os preços de um produto ou serviço, com maior demanda e oferta limitada tipicamente resultando em preços mais altos.
Alugar um apartamento
Para ajudar a entender como a microeconomia afeta a vida cotidiana, vamos estudar o processo de alugar um apartamento. Em uma cidade como Nova York, há uma oferta limitada de moradias e alta demanda. Seguindo os princípios da microeconomia, é por isso que os custos de moradia em Nova York são altos.
Para alugar um apartamento, primeiro você deve determinar um orçamento. Para isso, você terá que levar em consideração sua renda e quanto dinheiro deseja gastar em moradia, de forma a maximizar sua utilidade ou satisfação. Se você alocar muito de sua renda para alugar, não terá muito dinheiro sobrando para outras despesas. Assim, você terá que decidir qual é a maior quantia em dinheiro que deseja participar, quais comodidades deve ter em seu apartamento e em bairros aceitáveis. Trata-se de maximizar a utilidade.
Com base em todos os fatores acima, você define um orçamento para obter a maior satisfação possível pelo menor aluguel possível. Você não pagará mais do que o necessário para conseguir o que deseja. Considerando que, nesse mercado com restrições de oferta, há também outros interessados em alugar os apartamentos com maior demanda, você pode achar que precisará aumentar seu orçamento. Para fazer isso, você terá que reduzir os gastos em outra área, como entretenimento, viajar ou comer fora. Esse é o custo de oportunidade de encontrar o apartamento certo.
Da mesma forma, um proprietário procurará alugar um apartamento pelo preço mais alto possível, pois sua motivação geralmente é obter o melhor retorno alugando o apartamento. Ao definir o aluguel, ela teria que levar em consideração a demanda pelo apartamento e pelo bairro. Se houver um número suficiente de locatários em potencial interessados no apartamento, ela definiria um aluguel mais alto. Se ela definisse o aluguel muito alto, comparado com o que outros proprietários do bairro estão cobrando por apartamentos comparáveis, ela descobriria que os locatários não estão interessados. O proprietário da empresa, neste caso, o proprietário, também toma decisões com base na oferta e na demanda.
E embora ela atraísse um grupo maior de possíveis locatários ao estabelecer um aluguel mais baixo do que os outros proprietários de imóveis do bairro estão cobrando por apartamentos comparáveis, ela estaria perdendo alguma receita de aluguel que não maximizará sua utilidade. Assim, você e o proprietário tomarão decisões para obter o melhor resultado para si mesmos, dadas as restrições que enfrentarem.
Bottom Line
Numa economia capitalista, consumidores e empresas tomam milhares de pequenas e grandes decisões a cada ano, guiadas pelos princípios da microeconomia. Os consumidores procuram maximizar sua satisfação quando saem para comprar qualquer coisa, desde toalhas de papel a apartamentos, casas e carros. As empresas estabelecem preços e tomam outras decisões com base na microeconomia. Os preços que os consumidores pagarão dependem da oferta de um bem, bem como quanto outros estão dispostos a pagar por ele.
