A resposta simples para essa pergunta é que não há limite para a quantidade de dinheiro que você pode perder em uma venda a descoberto. Isso significa que você pode perder mais do que o valor original que recebeu no início da venda a descoberto. Portanto, é crucial que qualquer investidor que esteja usando vendas a descoberto monitore suas posições e use ferramentas como ordens de stop loss. (Para saber mais, consulte "A ordem de stop loss - verifique se você a usa".)
Primeiro, é importante entender a própria venda a descoberto. Quando você compra uma ação, espera que o preço da ação caia o mais longe possível. Como as ações nunca são negociadas em números negativos, o máximo que uma ação pode cair é zero. Isso limita o lucro máximo que pode ser alcançado em uma venda a descoberto. Por outro lado, não há limite para o quão alto o preço das ações pode subir e, como você é obrigado a devolver as ações emprestadas eventualmente, suas perdas são potencialmente ilimitadas. É por isso que você é capaz de perder mais dinheiro do que recebeu do investimento no curto prazo.
Por exemplo, se você vendesse 100 ações a US $ 50, o valor total que você receberia seria US $ 5.000. Você deve ao credor 100 ações em algum momento no futuro. Se o preço da ação caísse para US $ 0, você não deveria nada ao credor e seu lucro seria US $ 5.000, ou 100%. Se, no entanto, o preço das ações subir para US $ 200 por ação, quando você fechar a posição, retornará 100 ações a um custo de US $ 20.000. Isso é igual a uma perda de US $ 15.000 ou retorno de -300% do investimento (US $ 5.000 - US $ 20.000 ou - US $ 15.000 / US $ 5.000).
A perda criada por uma venda a descoberto é ruim como qualquer outra dívida. Se você não puder pagar por essa dívida, terá que vender outros ativos para pagar a dívida ou declarar falência. A boa notícia é que é improvável que você sofra perdas tão grandes. Quando você abre uma conta de margem, geralmente assina um contrato informando que a corretora pode instituir paradas, que basicamente compram as ações no mercado para o investidor e fecham a posição. Essa compra devolve as ações ao credor, e o valor da compra é devido pelo investidor curto à empresa. Portanto, enquanto a mecânica de uma venda a descoberto significa que o potencial de perdas infinitas existe, a probabilidade de você realmente sofrer perdas infinitas é pequena.
