A Juul Labs Inc. pode ser uma empresa de quatro anos com sede em San Francisco, mas o Altria Group Inc. (MO), fabricante de cigarros Marlboro, avaliou a fabricante de cigarros eletrônicos em US $ 38 bilhões quando investiu US $ 12, 8 bilhões no final da última década. ano para uma participação de 35%. Juul teve receita de US $ 1, 3 bilhão em 2018 e prevê receita de US $ 3, 4 bilhões para 2019, de acordo com a Bloomberg. Controla cerca de três quartos do mercado de produtos para fumar não tradicionais. Embora a popularidade do produto tenha aumentado consideravelmente em três anos, a empresa que o fabrica conseguiu manter um perfil relativamente baixo.
O tabagismo atingiu os níveis mais baixos já registrados entre os adultos nos EUA, mas o mercado de cigarros eletrônicos está começando a esquentar. Nos últimos anos, os cigarros eletrônicos tornaram-se sinônimos da empresa que promete o mesmo impacto de nicotina que os cigarros convencionais com menos danos. O uso de cigarros eletrônicos aumentou quase 80% para os estudantes do ensino médio e 50% para os do ensino médio de 2017 a 2018 - e os reguladores governamentais estão atribuindo parte da responsabilidade a Juul.
De acordo com um relatório do Wall Street Journal, em 2018 a Federal Trade Commission começou a investigar se a startup usava influenciadores e outros tipos de marketing para atrair menores de idade. Além disso, a Food and Drug Administration está investigando se os cigarros eletrônicos podem causar convulsões e três relatórios citados supostamente envolvem o uso de Juul. De acordo com as comunicações de outubro obtidas pela Bloomberg, Mitch Zeller, diretor do Centro de Produtos de Tabaco da FDA, enviou um e-mail ao ex-comissário da FDA Scott Gottlieb e escreveu: "Nenhuma prova de causalidade, mas no mínimo, uma associação com Juul".
O que é o Juul Labs Inc.?
Juul foi expulso da Pax Labs, uma fabricante de vaporizadores de São Francisco em 2017. Iniciado em 2007 por James Monsees e Adam Bowen, o próprio Pax foi chamado anteriormente de Ploom. Monsees e Bowen são ambos formados no programa de design da Universidade de Stanford. Ele levantou US $ 13, 9 bilhões em oito rodadas de financiamento de empresas como a Fidelity Investment, de acordo com a Crunchbase. A revista Inc. informou que a Pax registrou um crescimento de vendas de 200% nos dois anos anteriores a 2015 e vendeu 500.000 de seus vaporizadores.
O JUUL, o produto, foi lançado em 2015 e utiliza uma mistura proprietária de nicotina desenvolvida pela equipe de Juul. De acordo com Bowen, Juul tem um "soco maior" em comparação com outros produtos similares no mercado devido ao fato de conter 10 vezes mais nicotina do que outros cigarros eletrônicos. Ele disse que a idéia por trás da mistura era eliminar a necessidade de os fumantes voltarem aos cigarros após uma experiência insatisfatória com o vaping.
Quando as vendas da Juul decolaram, a Pax Labs separou a divisão e a incorporou como uma empresa separada para os produtos. Tyler Goldman, então CEO da Pax, administrou a nova empresa, mas saiu em 2017 para novas oportunidades. Kevin Burns, ex-chefe da fabricante de iogurte Chobani, tornou-se o novo CEO. Monsees é o diretor de produtos da empresa e Bowen é o diretor de tecnologia da empresa. Embora os instrumentos vaping tenham sido projetados para produtos de tabaco e não para drogas, os dispositivos desenvolvidos pela Pax se tornaram populares entre os usuários de maconha, porque são portáteis e são eficazes na vaporização do THC das flores de cannabis.
Como o governo regulamentou Juul?
Especialistas em saúde e funcionários do governo criticaram a Juul por comercializar seus produtos em espaços de mídia social frequentados por adolescentes. As campanhas publicitárias de Juul foram comparadas às usadas pelas empresas de Big Tobacco décadas antes, que visavam jovens usuários em um esforço para atrair clientes por toda a vida. A Juul anunciou em 13 de novembro de 2018 que eliminaria algumas de suas contas do Facebook e Instagram, em um esforço para limitar a exposição a usuários mais jovens.
Mesmo assim, excluir suas contas de mídia social só pode fazer muito. De acordo com funcionários da empresa, mais de 99% de todo o conteúdo de mídia social relacionado a Juul é gerado por usuários e empresas de terceiros. Em 17 de dezembro de 2018, uma investigação da CNN descobriu que Juul havia pago influenciadores de mídia social para analisar o produto no Instagram e no Youtube. Desde então, Juul esclareceu que o programa de influência paga teve "vida curta" e envolveu "menos de 10 influenciadores pagos", que receberam coletivamente menos de US $ 10.000. O programa de influenciadores foi formalmente suspenso e terminou em 31 de outubro de 2018.
Em 13 de novembro de 2018, a Juul anunciou que deixaria de vender seus sabores com sabor por mais de 90.000 lojas de varejo que transportam seus produtos, em um esforço para impedir que os adolescentes os acessem facilmente. Ele só venderá sabores como manga, pepino e creme em seu site, onde os usuários devem comprovar a idade quando compram seus produtos. Esses esforços, embora bem-intencionados, ocorreram somente após um anúncio de 12 de setembro de 2018 de que o FDA estaria investigando as estratégias de vendas e marketing das principais fabricantes de cigarros eletrônicos.
A Juul anunciou em 28 de agosto de 2019 que está fornecendo US $ 100 milhões em incentivos e apoio financeiro aos varejistas que instalam um novo sistema eletrônico de verificação de idade.
