O valor nominal, ou valor contábil, de uma ação geralmente é atribuído quando a ação é emitida. O valor de mercado reflete o que o mercado está disposto a pagar por isso. Esses dois valores podem diferir tremendamente como resultado de diferentes condições de mercado, bem como de oferta e demanda. Assim que as ações são emitidas, o mercado começa a negociar ações com novos investidores e o preço geralmente flutua bastante. Para calcular a diferença entre os valores nominais e os reais, subtraia o menor valor do maior. O valor nominal pode ser listado na ação ou obtido a partir de dados publicamente disponíveis. Os valores atuais de mercado estão disponíveis nas bolsas de valores e em uma grande variedade de fontes on-line.
Os valores nominais podem ser emitidos arbitrariamente para ações ordinárias e registrados no balanço da empresa. Esses fundos são investidos diretamente na empresa que emitiu as ações como meio de infundir dinheiro nos negócios. O estoque representa a propriedade de um pedaço da empresa. As ações preferenciais podem ter um valor nominal específico que também reflete um valor que a empresa deve ao acionista posteriormente. As ações ordinárias podem ter maior probabilidade de perder valor em relação às ações preferenciais e podem ter um spread maior entre o valor nominal e o valor de mercado.
Com o impacto da inflação ou deflação, o valor nominal pode ter pouca relação com o valor real quando as ações são vendidas. Essas forças econômicas podem impactar o estoque de maneira diferente dos ativos reais da empresa; portanto, mesmo quando os valores do balanço mudam, o valor de mercado do estoque pode ser substancialmente diferente.
