Durante os anos da Grande Recessão - identificados pelas Nações Unidas como o período entre 2008 e 2010 - a produtividade global caiu substancialmente. O Produto Interno Bruto (PIB) global total caiu em 2008, mas na verdade se tornou negativo (e substancialmente) em 2009, atingindo a taxa de crescimento anual de -1, 7%. Isso pode não parecer significativo a princípio, mas 2009 foi o único ano na era pós-Segunda Guerra Mundial com um PIB global negativo líquido.
O PIB global se recuperou tépido, mas alguns países não estão participando da recuperação. Algumas nações, como a Grécia, têm problemas óbvios. Outros, incluindo o Japão e a Rússia, compreendem algumas das economias mais influentes do mundo.
Grécia: O conto sem fim
A Grécia continua sendo uma das economias de maior destaque no mundo. Segundo dados da ONU, a Grécia estava em um período de recessão (definido como múltiplos trimestres de crescimento negativo do PIB) por 63 meses consecutivos inéditos entre o terceiro trimestre de 2008 e o segundo trimestre de 2014.
A Grécia emergiu brevemente de sua recessão no início de 2014, mas estava contraindo novamente no último trimestre. Os números que entraram em 2015 não foram bonitos: o desemprego juvenil estava bem acima de 50%, pelo menos 80% dos desempregados estão sem emprego há mais de seis meses e a dívida bruta do governo ultrapassava 160% do PIB.
Em termos de porcentagem do PIB perdido, a desaceleração da Grécia nunca foi tão profunda quanto a recessão nos Estados Unidos. No entanto, os gregos não têm uma gráfica própria para conduzir a política monetária (não possui um banco central porque faz parte da aliança econômica da UE), e as perspectivas futuras da Grécia parecem muito mais sombrias.
O principal obstáculo ao crescimento econômico parece ser político. O governo intratável da Grécia - impulsionado por uma população que não está disposta a aceitar as condições de resgate da UE - parece incapaz de tomar medidas sérias para corrigir o balanço patrimonial ou as questões de crédito do país.
Japão: Décadas de estagnação
Os problemas econômicos do Japão vão muito além da recessão global de 2008. Os problemas da política monetária e fiscal hiperexpansionária do Japão começaram nos anos 90, resultando no experimento keynesiano mais antigo do mundo. O resultado foram décadas de taxas de juros próximas a zero, bolhas crônicas de ações e propriedades e uma dívida pública que representava cerca de 240% do PIB até o final de 2014.
Entre o primeiro trimestre de 2012 e o segundo trimestre de 2015, o Japão registrou um crescimento negativo do PIB em seis dos 14 trimestres. A perda anualizada no segundo trimestre de 2014 foi superior a -7%. Os japoneses entraram em 2015 com baixo crescimento salarial, aumentando os preços de itens essenciais, altos impostos e um problema demográfico contínuo.
Apesar dos melhores esforços do primeiro-ministro Shinzo Abe e do Banco do Japão para estimular o crescimento, o Japão não conseguiu recuperar o tipo de crescimento econômico que caracterizou o país após a Segunda Guerra Mundial nos anos 80. O país é um estudo de caso em política econômica ineficaz.
Rússia: Um mergulho duplo
De 1991 a 1999, a nova Federação Russa passou por um período de notável agitação econômica. No entanto, a antiga superpotência viu um aumento do PIB de 1999 a 2008, quando a crise atingiu os mercados globais.
A partir de 2008, a economia russa registrou quedas acentuadas no PIB e nos preços das ações. O índice de ações de referência, o RTS, perdeu quase três quartos de seu valor em janeiro de 2009. A produção industrial caiu um oitavo nos 12 meses seguintes, e muitos dos ganhos da década anterior foram eliminados.
A Rússia mostrou sinais de recuperação em 2012 e 2013, registrando um crescimento positivo do PIB ano após ano devido aos altos preços da energia e ao aumento da produtividade. As boas novas rapidamente deram lugar a outra espiral descendente.
Em outubro de 2015, a revista Forbes classificou a Rússia como a pior economia do mundo. Sofrendo uma recessão devido à queda dos preços do petróleo - uma mercadoria que representa 68% do total das exportações da Rússia - e uma política fiscal e monetária instável, as perspectivas futuras para a Rússia são sombrias.
Itália: um dreno no sul da Europa
Vários países do sudeste da Europa lutaram durante grande parte, se não todos, do período entre 2008 e 2015. Ao lado da Grécia - de longe a pior economia da região - a Itália permanece como a ganhadora mais lenta desde a Grande Recessão.
A economia italiana saiu oficialmente da recessão e registrou dados positivos do PIB no terceiro trimestre de 2009, mas dois anos depois, gerou um dreno de produtividade de 27 meses. A produtividade por pessoa na Itália é menor em 2015 do que em 2007.
Em uma base real, com ajuste sazonal, a economia italiana perdeu quase 10% de seu PIB desde o pico de 2008. O consumo e o investimento privados permanecem baixos. O desemprego juvenil atingiu um recorde de 44, 2% em julho de 2015 e o desemprego geral ficou acima de 12% entre 2013 e 2015.
