Com mais de um bilhão de usuários de todo o mundo e mais de 70 versões locais no exterior, o YouTube é o principal site de compartilhamento e streaming de vídeo do mundo. Em 2008, o governo chinês bloqueou o acesso ao YouTube para muitos usuários na China. Essa ação permitiu que vários portais locais de compartilhamento de vídeo subissem na China, incluindo iQiyi, PPTV, Sohu, LeTv, Tencent Video e o maior deles, Youku Tudou, Inc. (NYSE ADR: YOKU). Controlando quase um terço do mercado de vídeos on-line e buscando aumentar sua presença fora da China, a Youku Tudou, Inc. é uma das principais concorrentes do YouTube.
O Youkou Tudou foi adquirido pela Alibaba em 2015 e, em dezembro, informou que tinha mais de 30 milhões de assinantes. Em agosto de 2018, a empresa registrou 580 milhões de usuários acumulando 118 bilhões de visualizações de vídeo.
Diferentes modelos de negócios
O YouTube procura ativamente por conteúdo gerado pelo usuário. Comprado pela unidade operacional do Google da holding Alphabet, Inc. (NASDAQ: GOOG) em 2006, o YouTube mantém uma biblioteca cada vez maior de vídeos, fornecendo pagamentos de receitas de anúncios aos criadores de conteúdo. Ao economizar nos custos de produção e ao se concentrar na redução dos custos de infraestrutura de tecnologia, o YouTube conseguiu aumentar sua receita de exibição de anúncios ao longo dos anos. Em 2014, o YouTube gerou US $ 4 bilhões em receita anual.
Em 2012, os rivais chineses de compartilhamento de vídeo Youku e Tudou combinaram seus serviços em uma fusão 100% estoque a estoque para criar o maior site de vídeo da China: Youku Tudou. Apesar da fusão, a nova empresa continuou sua estratégia de licenciar conteúdo exclusivo para atrair mais espectadores e, por sua vez, mais anunciantes em busca de um público online maior. No primeiro semestre de 2015, o Youku Tudou reportou 2, 75 bilhões de yuans chineses (US $ 451 milhões) em receita. No entanto, o Youku falhou em gerar lucros para os investidores, reportando apenas um trimestre positivo (primeiro trimestre de 2015) antes de concordar em ser comprado pelo conglomerado de investimentos chineses Ali YK Investment Holding Ltd, uma subsidiária do gigante Alibaba Group (NYSE: BABA). Após a conclusão da aquisição, as ações de ADR da Youku na NYSE deixaram de ser negociadas, uma vez que foram subsumidas pela Alibaba.
Busca pela lucratividade
Apesar de suas crescentes receitas anuais, o YouTube continua praticamente empatado. Em 2014, a unidade de vídeo do Google registrou um aumento de US $ 1 bilhão em relação às receitas de 2013. As receitas do YouTube representam cerca de 6% das vendas totais do Google, mas não aumentam os resultados da empresa controladora. Um fator importante é que a maior parte das visualizações do YouTube vem de vídeos incorporados em sites externos e não no próprio YouTube, diminuindo a receita com anúncios.
Youku Tudou está enfrentando um desafio semelhante, mas por um motivo diferente. Buscar conteúdo de vídeo de alta qualidade para licenciamento é muito caro para o Youku Tudou, que pagou US $ 80 milhões em taxas de licenciamento no primeiro trimestre de 2015. No primeiro semestre de 2015, a empresa registrou uma perda líquida de 859, 5 milhões de yuans (US $ 140, 96 milhões). A empresa disse à Reuters em 2013 que gasta mais de 1 bilhão de yuans (US $ 164 milhões) a cada ano em taxas de licenciamento. Além disso, desde 2013, o Youku Tudou entrou com diversas ações contra outras empresas de software de vídeo e sites on-line por motivos de pirataria, aumentando as despesas da empresa.
O Futuro: Foco na Criação de Conteúdo
Dados os seus desafios para se tornarem lucrativos, o YouTube e o Youku Tudou definiram a criação de conteúdo como prioridades.
Youtube
O YouTube busca se tornar uma alternativa à televisão, criando canais de entretenimento de alta qualidade criados por seus usuários mais populares, incluindo o jogador de videogame sueco PewDiePie e a comediante Lilly Singh. Para subsidiar os custos de produção adicionais e proporcionar uma experiência mais transparente e sem anúncios, o YouTube está empurrando sua iniciativa YouTube Red para os consumidores por US $ 9, 99 por mês.
Ao alavancar seus principais talentos, o YouTube também está alimentando os criadores de conteúdo de amanhã, dando acesso a recursos de produção de ponta (chamados de Espaços do YouTube) para usuários com pelo menos 10.000 assinantes. Atualmente, existem nove espaços do YouTube em todo o mundo, com locais como Los Angeles, Londres, Berlim e Mumbai.
Youku Tudou
Em agosto de 2015, o Youku Tudou anunciou 10 bilhões de yuans (cerca de US $ 1, 6 bilhão) para produzir vídeos de alta qualidade gerados pelos usuários. Sob um plano de três anos, a empresa chinesa procura nutrir 100.000 canais de vídeo por usuários semiprofissionais que possuem mais de 1.000 assinantes.
Youku Tudou estabeleceu a meta de desenvolver cerca de 10.000 canais com receita mensal de publicidade de mais de 10.000 yuan cada e cerca de 100 canais com melhor desempenho avaliados em mais de 100 milhões de yuan cada. Esse é um objetivo ambicioso, porque em 2015 a empresa tinha apenas 10 canais avaliados em mais de 100 milhões de yuans cada.
Em novembro de 2015, o Alibaba Group Holding Ltd. (NYSE: BABA) assumiu a Youku Tudou por um total de US $ 4, 8 bilhões. O Alibaba apoia o impulso de Youku Tudou por mais conteúdo de alta qualidade, porque o Alibaba vê esse canal como uma oportunidade para aumentar as vendas de comércio eletrônico. Em alguns vídeos online, o Youku Tudou oferece um serviço que permite que os espectadores comprem as roupas que os atores de um programa estão vestindo.
Fatores de risco
Na busca por conteúdo gerado por usuários de alta qualidade, as duas empresas de compartilhamento de vídeo compartilham os mesmos riscos.
Primeiro, os concorrentes estão trabalhando duro para roubar produtores, editores, executivos e criadores de conteúdo do YouTube e Yukou Tudou. Por exemplo, o ex-chefe do Hulu, Jason Kilar, lançou uma startup de vídeos Vessel prometendo aos criadores de conteúdo que eles poderiam gerar 20 vezes mais receita do que com o YouTube.
Segundo, apesar do foco na criação de conteúdo, o YouTube e o Youku Tudou continuam a julgar distribuidores de conteúdo premium de televisão. Em janeiro de 2015, o YouTube garantiu os direitos de conteúdo da Liga Nacional de Futebol, Sesame Street e Thomas the Tank Engine. Em junho de 2015, Youku Tudou se tornou a plataforma exclusiva de marketing de vídeo on-line na China para a coleção de filmes e séries de TV Marvel da Walt Disney Co. (NYSE: DIS). Embora esses acordos ajudem a atrair mais espectadores, esses mesmos acordos também dificultam o desempenho das empresas.
Um risco exclusivo do YouTube é que a América do Norte esteja perdendo o mercado chinês de vídeos online. Ao contrário de Yukou Tudou, o YouTube não se sente à vontade com as demandas do governo da China para verificar o que considera vídeos inapropriados ou ofensivos. Enquanto outras unidades operacionais da Alphabet continuam a fazer negócios na China, o YouTube não é uma delas.
A linha inferior
A grande participação de Youku Tudou no mercado chinês de vídeos online permite que a empresa continue crescendo e ganhando terreno no YouTube. Com um novo foco no conteúdo de alta qualidade gerado pelo usuário, o Youku Tudou retirou uma página do manual do YouTube para reunir mais espectadores. Embora o YouTube não seja capaz de competir com o Youku Tudou diretamente na China, o YouTube ainda é o player dominante no compartilhamento de vídeos no mundo. Ainda assim, Youku Tudou existe sob o olhar atento do governo chinês e de seus censores. O Great Firewall da China impõe regras estritas de que apenas vídeos aprovados podem ser carregados e visualizados, limitando-o como uma fonte de liberdade de expressão e notícias objetivas.
