Entre os países com economias problemáticas, a Venezuela é um caso especial. Graças às suas reservas de petróleo, a nação sul-americana estava entre as mais ricas da região. Mas más políticas resultaram em sua economia em espiral em um turbilhão de hiperinflação, pobreza e desemprego generalizado. Para piorar as coisas, as sanções dos EUA alimentaram ainda mais sua crise econômica.
No início deste ano, a Venezuela divulgou uma criptomoeda nacional - o petro - para contornar essas sanções. A ideia era viabilizar transações em outras moedas que não o dólar americano. Em um discurso televisionado para anunciar o lançamento do petro, o presidente do país, Nicolas Maduro, retratou a Venezuela como um azarão envolvido em uma luta com uma superpotência. "Hoje nasce uma criptomoeda que pode enfrentar o Super-Homem", proclamou.
Mas um relatório recente da Reuters afirma que a criptomoeda ainda está para decolar, muito menos competir com o Super-Homem americano. A publicação investigou a moeda e encontrou poucas evidências de que estava sendo usada na sociedade convencional. Além disso, há razões para acreditar que o blockchain subjacente ao petro ainda está em desenvolvimento.
Por que a criptomoeda da Venezuela está falhando
Quando foi lançado, o whitepaper do petro fez grandes reivindicações, mas não teve detalhes específicos.
"O petro será um instrumento para a estabilidade econômica e independência financeira da Venezuela, juntamente com uma visão ambiciosa e global para a criação de um sistema financeiro internacional mais livre, mais equilibrado e mais justo", escreveram os autores do artigo. Foi planejado para ser usado como um meio para transações diárias (como uma moeda fiduciária), como um veículo de investimento e como uma plataforma digital para representar ativos do mundo real, como imóveis.
Os jornalistas da Reuters não encontraram nenhum usuário que usasse a criptomoeda para transações diárias. Eles encontraram apenas duas pessoas que o compraram após seu lançamento. Um deles disse que ele havia sido "enganado" ao comprá-lo. O outro comprador não divulgou o nome e revelou poucos detalhes sobre suas motivações por trás da compra da criptomoeda, além de expressar preocupação com a "perseguição" pelo governo dos EUA.
As notícias sugeriram que a Venezuela tinha planos de apoiar a criptomoeda com suas reservas de petróleo. (Mas o documento técnico não menciona esse link). Quando os jornalistas foram à região proposta para perfuração, encontraram poucas evidências da atividade no campo petrolífero. Com base nas fotos que acompanham o artigo, parece que a região é árida e pobre. Conversas com moradores locais também não renderam muita informação ou otimismo sobre as perspectivas futuras de descoberta de petróleo..
Há também razões para duvidar das reivindicações do governo de aumentar capital através da venda dos tokens da criptomoeda. O presidente Maduro havia dito anteriormente que os tokens da criptomoeda já haviam levantado US $ 735 milhões em uma rodada de pré-venda. Estimativas posteriores estimam o valor da venda de tokens em US $ 3, 3 bilhões..
A Reuters vasculhou o blockchain do NEM, que foi usado na rodada inicial, para endereços e seus valores petro. A publicação calcula que uma venda simbólica de 13 milhões de petros rendeu aproximadamente US $ 850 milhões para as autoridades. Mas há uma ressalva para esse cálculo. "… não há como verificar se essas vendas foram vendidas e nenhum grande investidor admitiu se posicionar no petro", afirma o relatório.
No mês passado, o presidente Maduro desvalorizou a moeda fiduciária da Venezuela em 96% e vinculou seu preço ao do petro. “Eles dolarizaram nossos preços. Estou petrolizando salários e preços de petrolização… Vamos converter o petro na referência que atrela a todos os movimentos da economia ”, afirmou.
Mas há dois problemas com a abordagem de Maduro. Primeiro, o petro em si não tem nenhum valor, pois não é negociado em nenhuma bolsa de criptomoedas, de acordo com a investigação da Reuters. Um funcionário da Bitfinex, uma das maiores bolsas de criptomoedas do mundo, disse à Reuters que o petro tinha utilidade "limitada". Segundo, o petro, como foi conceituado, pode não existir. O relatório da Reuters cita Hugbel Roa, responsável pelo Observatório Venezuelano de Blockchain, dizendo que as pessoas fizeram "reservas" para o petro, mas nenhuma moeda foi "liberada" ainda.
A linha inferior
Quando foi lançado, o petro era visto como uma saída das sanções econômicas dos EUA à Venezuela. No entanto, desenvolvimentos subsequentes revelaram que a criptomoeda ainda está ganhando força e força internacional.
