Idealmente, a integração vertical é a estratégia preferida para o crescimento e desenvolvimento dos negócios, mas, na realidade, o processo é demorado, caro e difícil de implementar, tornando a terceirização uma opção mais favorável em muitas situações. As empresas com uma quantidade razoável de poder de mercado, operando em um mercado econômico estável, costumam terceirizar partes de suas cadeias de suprimentos do que tentar a integração vertical.
A integração vertical é mais prática quando o comércio dentro da indústria não é vantajoso. Na indústria siderúrgica, por exemplo, as siderúrgicas normalmente produzem o metal quente necessário para fabricar aço no local. Transportar o metal quente por uma longa distância seria ineficiente e caro. Um fabricante de computadores, por outro lado, pode economizar dinheiro e aumentar a qualidade terceirizando a produção de certos componentes.
O maior desafio para a integração vertical, especialmente para pequenas e médias empresas, é o custo da integração. Com o tempo, a maioria das empresas economiza dinheiro e aumenta a qualidade com integração vertical, mas, inicialmente, o processo requer um investimento significativo de recursos. As empresas que optam pela fusão enfrentam honorários e obrigações legais, enquanto as empresas que mantêm os procedimentos internos têm despesas de inicialização. A terceirização geralmente é a melhor escolha para empresas jovens que não podem arcar com os custos associados à integração vertical.
Embora a integração vertical tenha várias vantagens, a terceirização também pode ser uma estratégia comercial benéfica. A terceirização permite que as empresas se concentrem nos processos fundamentais das operações diárias e incentiva negócios e comércio internacional. A terceirização normalmente acarreta menos riscos e um investimento inicial muito menor, tornando-a uma prática preferida para a maioria das empresas em setores estáveis e estabelecidos.
