Muito simplesmente, a utilidade marginal da renda é a mudança na satisfação humana resultante de um aumento ou diminuição da renda de um indivíduo. Diz que as pessoas que recebem aumentos tendem a ficar mais satisfeitas do que de outra forma teriam ficado, e as pessoas que perdem renda tendem a ficar menos satisfeitas do que de outra forma teriam ficado. Como na maioria dos outros valores marginais, considera-se que a utilidade marginal diminui na natureza; as pessoas valorizam cada dólar subseqüente cada vez menos porque satisfaz desejos menos urgentes.
Renda, utilidade e desejo de satisfação
A renda vem na forma de salários, aluguéis, retornos de investimentos e outras transferências. Em uma economia moderna, os indivíduos trocam suas rendas para satisfazer desejos e remover desconfortos, o que significa que compram comida, roupas, abrigo, entretenimento etc.
A ciência econômica mostra que os indivíduos gastam sua renda primeiro com os desejos que mais valorizam, seja essa uma determinação totalmente consciente ou não. O campo da economia chama essa forma de satisfação de "utilidade" e argumenta que os seres humanos buscam maximizar sua própria utilidade.
Utilidade marginal e ordinal da renda cardinal e ordinal
Todos os economistas concordam que as pessoas tomam decisões na margem e tentam obter utilidade. Eles também concordam que renda extra significa que é possível ter mais utilidade total. No entanto, há uma diferença na medição.
É amplamente aceito que, se um indivíduo recebe US $ 10 em renda adicional e usa esses US $ 10 para comprar um ingresso para o cinema em vez de alguns pares de meias, significa que ele momentaneamente valoriza mais a entrada no cinema do que novas meias. Em sua escala de utilidade, o ingresso para o cinema é classificado em primeiro lugar, uma vez que ele finalmente escolheu, e as meias são classificadas em uma posição mais baixa.
Muitos economistas neoclássicos e pós-keynesianos contemporâneos realmente atribuem números cardinais imaginários à utilidade para fazer comparações interpessoais. Por exemplo, eles podem sugerir que o ingresso para o cinema vale 500 "utils", enquanto as meias valem apenas 100 "utils", o que significa que o indivíduo está cinco vezes melhor com o ingresso para o cinema. Este é um uso altamente controverso da teoria da utilidade, uma vez que a utilidade é, em última análise, subjetiva.
